Avansert flytende våpen
Dette er USAs nye supervåpen
Er det en seilbåt? En ubåt? En drone? Triton er i grunnen alle disse tingene. Nå håper den amerikanske marinen at nyvinningen blir et nytt våpen i kampen om kontrollen over verdenshavene.
Krigen i Ukraina har vist hvor viktige droner er i væpnede konflikter, og det har vært en eksplosjon, bokstavelig talt, i utviklingen av flyvende droner.
Nå har man også begynt å se på maritime droner, og spesielt USA er interessert i å teste ut nye flytende systemer i farvann som Den persiske gulfen og havet i og omkring Kina og Taiwan.
Pentagon har allerede uttrykt et ønske om å kjøpe tusenvis av autonome systemer de neste månedene, og de er allerede godt i gang med uttestingen.
Ocean Aero Triton er en av dem, den skal allerede være prøvd ut i gulfen, med positive resultater. Båten kan både ha våpen og avansert spionasjeutstyr, og være i stand til å forsvare seg og angripe.
Den kan jamme telesignaler, finne undersjøiske miner – eller plassere dem ut, spore undersjøiske kabler og kommunikasjonslinjer – eller ødelegge dem, og fungere som telekommunikasjonsbaser for områder der kommunikasjon er ødelagt eller slått ut.
Les også: (+) Hæren sendes tilbake i skyttergravene: Avslører kritisk mangel
Under vann
Seilbåtdronen er designet med tanke på å unngå radar og andre sporingssystemer. Den er mindre enn fem meter lang, og har en lav radar- og visuell signatur, noe som gjør det vanskelig for motstandere å oppdage den.
Denne stealth-evnen er avgjørende i operasjoner, spesielt i sensitive områder som Midtøsten, der den amerikanske marinen for tiden bruker den for å motvirke trusler fra nasjoner som Iran, ifølge den nettbaserte publiseringsplattformen Medium.
Fartøyet er solcelledrevet, med 740 watts solceller, og har en toppfart på 5 knop over vann, og det halve under vann.
For den kan altså dykke under vannoverflaten ved behov. Den er utstyrt med kamera og sensorer som gjør den i stand til å registrere om farer truer, og vil da automatisk senkes under vann.
Les også: (+) Ukrainas nesten usynlige papp-våpen sprer skrekk i Russland
Tre uker å produsere
Selv om den er verdifull, det koster mellom to og tre millioner dollar å produsere, er det tenkt at Triton er en bruksdrone. Prislappen kan sammenlignes med et Tomahawk-missil, og tar bare tre uker å lage.
Ocean Aero mener de kan lage mange hundre av dem i året, med dagens produksjonskapasitet, og melder om interesse fra en rekke nasjoner i tillegg til USA. India, Taiwan, Australia og England har alle kommet med henvendelser til droneutvikleren.
Forskere ved Ocean Aero hviler ikke på laurbærene, men jobber aktive med å forbedre skipets evner både under vann og over. En av ideene er å jobbe med å lage dronesvermer, der flere skip jobber sammen med ulike prosjekter.
