Her stikker A74

26. februar 2021 kalvet det ­gigantiske isfjellet fra Brunt-isbremmen i Vest-Antarktis i Weddellhavet.

Den tyske forsknings­isbryteren RV «Polarstern» er det eneste forskningsfartøyet som har lykkes med å trenge inn i ­gapet mellom isfjellet og isbremmen.

Selv om forskerne er ­bekymret for smeltingen i Vest-Antarktis, så ga kalvingen forskerne fra Alfred Wegener ­Institute om bord på «Polarstern» muligheten til å utforske hav­bunnen som har vært dekket av hundrevis av meter med is i
flere tiår.

Ifølge det tyske AWI-instituttet ble det oppdaget overraskende mye liv på bunnen til tross for en tilværelse i stummende mørke.

– Jeg er enda mer fornøyd med at vi fikk plassert ut bøyer som vil samle data om temperatur, saltholdighet og retningen på havstrømmene. Da kan vi med større grad av sikkerhet si noe om hvor raskt havnivået vil stige og hvilke tiltak som kan bli nødvendige, uttaler oseanograf og ekspedisjonsleder Hartmut Hellmer.

Mens den østlige delen av Antarktis har vært relativt for­skånet for smelting, har den vestlige delen vært utsatt for flere store kalvinger. I 2017 løsnet det 5800 kvadratkilometer store isfjellet A68 fra isbremmen ­Larsen C i den nordvestlige delen av Weddellhavet.

I isens vold

Hundre og førti år etter Nansens drift med polarskuta Fram har to nordmenn gjennomført viktig forskning i nordområdene - ved hjelp av en luftputebåt. 

En dag før påske ble himmelen beksvart – så brøt helvete løs. 78 nordmenn ble aldri sett igjen

Påsken 1952 forsvant 78 selfangere og fem skuter da stormen kastet seg over fangstflåten i Vestisen. Ikke et nødrop ble hørt, og ikke så mye som en flis er noen gang funnet. 

Artikkelen ble opprinnelig publisert i Vi Menn nr 17 2021