Espen Eckbo
Avslører hemmeligheten bak Asbjørns julekalender
Espen Eckbo var godt over halvveis på jusstudiet da han fikk et humortilbud han ikke kunne takke nei til. Inntil nylig hadde han store planer om å fullføre studiet.
I desember var Espen Eckbo (51) tilbake som sin folkekjære karakter «Asbjørn Brekke» når TV 2 nok en gang ryddet plass til den humoristiske julekalenderen i beste sendetid.
Tradisjonen tro inviterer den ellers enslige «Asbjørn» én ny kjendis til sitt juleverksted hver dag gjennom hele adventstiden.
– Jul er tett knyttet opp mot tradisjoner, kanskje særlig for «Asbjørn». Derfor vil det være minst mulig forandring fra tidligere år. Til nøds byr vi på litt nye gjester, i hvert fall rekkefølgen på dem, humrer Espen.
Avslører hemmeligheten
Det er nå 12 år siden Espen spredde julestemning med den populære julekalenderen for første gang. Den uanstrengte tonen og de spontane, humoristiske kommentarene har blitt et av hans varemerker.
– Men hvor mye er egentlig improvisert, og hva er planlagt i møte med de profilerte gjestene?
– Hemmeligheten er å forberede seg godt og gi rom for spontanitet. Altså, jo mer «Asbjørn» vet om gjestene, jo lettere er det å improvisere og komme på morsomme ting å si, som kan oppleves spontant, forklarer Espen.
I forberedelsene kommer det godt med at han har barn i alderen 12–19 år å lene seg på.
– Det gjør det lettere å holde seg oppdatert med barn i huset. Da føler jeg at jeg får inn ganske mye av barne- og ungdomskulturen som jeg kan bruke i jobben, forteller Espen, og avslører at barna fortsatt følger med når pappa er på TV – selv om tenåringslivet byr på langt «viktigere» ting å utforske.
Les også: Juletingene som forsvant
Skiftet retning
51-åringen er i dag en av landets mest kjente komikere og har gjennom tre tiår underholdt med sitt brede karakter-repertoar.
Det kanskje ikke alle vet, er at det slett ikke var gitt at det var komiker han skulle bli. Nærmere bestemt har det nå gått drøye 25 år siden han tok seg en «pause» fra jusstudiet for å utforske komikerdrømmen.
– Hadde du drømt om å få «leke» på TV-skjermen i over tre tiår?
– Jeg har helt fra første runden med sketsjer på 90-tallet bare tatt én sesong, én runde og ett prosjekt av gangen. Jeg er jo egentlig en halvstudert jusstudent som etter tre–fire år med studier, måtte utsette noen eksamener for å jobbe fulltid som komiker for en periode.
– Hele karrieren og TV-jobbingen var egentlig en slags digresjon fra studiene. Jeg skulle bare etablere meg litt i denne bransjen, før jeg fullførte studiene, trekker Espen smilende på skuldrene.
Etter noen år dukket en ødelagt hengelås opp i posten.
– På et tidspunkt klippet de bokskapet mitt, og jeg fikk tilsendt en ødelagt hengelås og masse bøker fra universitetet. Men jeg fortsatte å betale semesteravgift en stund til. Jeg skulle jo tilbake for å ta de siste eksamenene …
Les også: Juleferie 2024: Ta tre feriedager – få tolv
Wake up call
Det har hele tiden ligget der i bakhodet; at han skulle ha jussen å falle tilbake på om alt gikk i stå. Nylig tok han en telefon til universitetet for å se på mulighetene for å få godkjent graden. Det ble en «wake up call» for 51-åringen.
– Hun sjekket på PC-en, så sa hun: «Åh … eksamener som er avlagt for mer enn 25 år siden, kan ikke inngå i en grad i dag». Altså må jeg begynne helt på nytt. Jeg har hele tiden tenkt at det er fem–seks år siden jeg studerte, så den største nedturen var at det har gått 25 år!
Han rister lattermildt på hodet.
Tiden er altså inne for å innse at han i dag er en av ringrevene i bransjen. Fra «Mandagsklubben» til «Nissene på (og bak) låven», «Rikets røst» og «Asbjørn Brekke-show» har han sørget for å stadfeste sin plass som en av landets humorkonger.
At han etter hvert opplever at unge stjerneskudd stadig tar større plass i TV-ruta, stresser ham ikke. Tvert imot ser han det som en nødvendighet.
– Jeg får inderlig håpe at norsk underholdning er så levedyktig at det kommer nye komikere til som kan dytte ut de gamle. Hvis ikke, står det ille til. Det prøver jeg i hvert fall å si til meg selv. Så har jeg heller aldri følt meg avhengig av å være komiker, men jeg synes det er hyggelig når det går bra. Og jeg kan jo alltids falle (langt) tilbake på jussen. Bare der har jeg seks år å slå i hjel.
Les også: (+) Det sto ingen avsender på julegaven. Jeg åpnet, og den ødela livet mitt
Julefred
For Espen har det også vært avgjørende å skape balanse i livet. Når «Asbjørn» dukker opp i stuene våre nå i førjulstiden, har Espen logget av for året. Han er i mål med en hektisk innspillingsperiode og bruker tiden mellom prosjekter på å hente seg inn.
– Når jeg står midt i et prosjekt, er det mye uro og usikkerhet, og jeg unner meg ikke mye fritid. Hodet er bare i prosjektet, og resten av livet settes på pause. Det hadde vært kjedelig å sette store deler av livet på pause i 25 år. Så den pausen etter hvert prosjekt, er helt nydelig. Da er det bare å hvile ut, ha fri, ferie og ingen planer …