ulrikke brandstorp
Det slo gnister mellom Ulrikke og Christoffer da de møttes – så kom den store nedturen
Ulrikke og Christoffer møttes i et bryllup. De ble raskt bestevenner, samboere og samarbeidspartnere. Men sorg og motgang slet på forholdet. – I dag forstår jeg hvor nære vi var å miste vennskapet.
Trondheim Spektrum, 15. februar 2020
– Og vi har en vinner av Melodi Grand Prix 2020 – Ulrikke Brandstorp!
Sangeren i paljettgullkjolen og manager Christoffer Gunnestad omfavner hverandre, yre av lykke – og slitne.
Det har vært en bratt bakke til topps. Han har jobbet til langt på natt med innhold til sosiale medier, planlegging av intervjuer, pressemeldinger og annet som ordnes på «bakrommet».
Alt for å gi bestevenninnen ro til å øve på presentasjonen av popballaden Attention, som hun laget sammen med Christian Ingebrigtsen og Kjetil Mørland.
Tok Norge med storm da hun ble nummer to i NRK-programmet Stjernekamp i 2018.
I 2020 vant hun Melodi Grand Prix med låten Attention, men Eurovision-finalen det året ble
avlyst på grunn av koronapandemien.
I år deltar hun i Melodi Grand Prix med låten Honestly, som hun har skrevet sammen med sin manager Christoffer Gunnestad.
Seieren betyr mye for mange, men for Ulrikke og Christoffer rommer den enda mer.
Halvannet år i forkant fant de hverandre. Det ble et vennskap som ga dem styrke på veien mot felles mål, som å vinne finalen i 60-årsjubileet til Grand Prix. Neste steg: Eurovision i Nederland.
«Sammen kan vi klare hva som helst», er duoens slagord.
Snart skal de få oppleve at veien mellom opp- og nedturer kan være skremmende kort.
I kulissene venter prøvelser som vil true vennskapet, et de trodde ville vare til evig tid. En smerte og redsel de har laget en svært personlig sang om til årets Grand Prix, nemlig Honestly.
Tilbakeblikk
Historien bak denne sangen startet våren 2018. Ulrikke er ute på byen i Oslo og kommer i kontakt med et ungt kjærestepar. «Vi skal gifte oss til sommeren – i Puglia i Sør-Italia. Vil du komme?» inviterer de spontant.
– Jeg var på et sted i livet hvor jeg sa ja til det meste, forteller Ulrikke – sprudlende og blid som vi er vant til å se henne.
Vi møter Ulrikke (27) og Christoffer (32) på Majorstuen i leiligheten foreldrene hennes kjøpte for å bo nærmere sitt yngste av tre barn – attpåklatten Ulrikke.
Moren pendler mellom Oslo og Fredrikstad – hvor hun har sitt advokatkontor.
– Jeg spør alltid min kloke mamma Vigdis om råd. Hun ba meg sjekke om invitasjonen sto ved lag i edru tilstand – og det gjorde den.
I forkant ble noen av bryllupsgjestene bedt på 17. mai-frokost hos paret, og der møtte Ulrikke og Christoffer hverandre.
– Han hadde nettopp flyttet til Oslo etter syv år i USA. Han fortalte om et spennende liv på den andre siden av havet. Jeg ville høre mer, men han stakk tidlig fra selskapet.
Neste gang de møttes var i Italia, plassert ved samme bord under bryllupsfesten.
– Det oppsto en helt spesiell kjemi mellom oss, sier hun.
– Det føltes som vi var tvillingsjeler, returnerer han.
Sto ved et veiskille
Ennå var ikke den lovende artisten fra Skjeberg kjent for folk flest, selv om hun hadde deltatt i Idol i 2013 og sunget i Grand Prix i 2017. Ulrikke hadde også utgitt noen egenskrevne låter og var allerede påmeldt til høstens Stjernekamp hos NRK.
– Jeg var ung og søkende – hvilken vei skulle jeg gå videre? Alt jeg visste var at jeg ønsket å synge og danse. Å bli popstjerne som mitt forbilde Beyoncé, sier hun smilende.
– Vi sto begge ved et slags veikryss i livet og fant en styrke ved å gå videre – sammen, sier Christoffer.
Han kom tilbake til Norge fordi han ikke fikk fornyet arbeids- og oppholdstillatelsen i USA.
– Jeg flyttet inn på gutterommet hos pappa og hans kone. Selv om de tok raust imot meg, var det utvilsomt en nedtur å flytte fra min USA-drøm.
Bryllupet i Italia skulle bli et vendepunkt for både ham og Ulrikke.
Gode livsvalg
Tilbake i Oslo fikk Christoffer leie et rom i leiligheten til sin nye venninne.
– Vi hang sammen som erteris, og hadde følelsen av å kunne dele alt, alvor og lek.
Ved siden av karrieren på sosiale medier arbeidet han på en miljøbåt.
– Døtrene til storesøsteren min Annika, Erika (13) og Alma (11), ville vite mer om denne mannen som hadde flyttet inn, forteller Ulrikke og ler.
– Vi er en familie som passer på hverandre. ‘Er han forelsket i deg?’ lurte de. Jeg fortalte at Christoffer ikke er interessert i jentekjærester. Det syntes de hørtes greit ut.
– Da Stjernekamp begynte, ble Christoffer med meg som venn, forteller Ulrikke.
– Det var en ny verden for ham, men han er lærenem og observant. Snart kom han med nyttige innspill, om alt fra lyssetting til sceneshowet. Etter hvert slo det meg: ‘Hva med å ansette Christoffer som manager?’
– Igjen ringte jeg til mamma. Hun bifalt ideen. Jeg var blitt advart mot «den skumle musikkbransjen»,
og var fersk i gamet. Å ha alt på stell er uansett klokt. Som vi vet i dag, det lå mange utfordringer og ventet, sier Ulrikke.
– Det viktigste for meg er hverken berømmelse eller penger. Alt jeg ønsker er å bevare en indre godfølelse. Jeg ønsker å omgi meg med mennesker jeg kan stole på og ta valg som harmonerer med familiens verdier. Rett og slett å være et ærlig og godt medmenneske!
Og med en familie som er svært nært knyttet sammen ønsket hun en manager som alle trivdes med.
– Christoffer ble fort én av oss, smiler hun.
Les også: (+) Sandra Lyng om den store forvandlingen: – Jeg tenkte: «Hæ? Er det mulig?»
Gråt hos mamma
Det var ingen tvil om at den talentfulle jenta ville trenge en manager.
Ulrikke sjarmerte hele Norge under deltagelsen i Stjernekamp, og høsten 2019 ble hun hyllet som Liesl i The Sound of Music på Folketeateret i Oslo.
Hun var godt synlig på den norske stjernehimmelen nå. Christoffer fikk en travel start som manager.
– Det gikk slag i slag til hun vant Grand Prix i februar 2020.
– Det var VI som vant, korrigerer Ulrikke ham.
– Uten deg hadde jeg ikke klart å gi det som må til på scenen.
Julen i forkant fikk Christoffer vite at faren hans hadde fått kreft, men han fortalte det ikke til Ulrikke.
– Jeg ville ikke uroe deg. Du trengte å lade opp til promoteringen av Attention.
Mer enn noen gang trengte de hverandres støtte, men de slet med å forstå hverandre.
Relasjonsproblemene de opplevde kan gå helt til topps – hvis Ulrikke vinner Melodi Grand Prix med Honestly.
Som kjent ble Eurovision-finalen i 2020 avlyst på grunn av pandemien.
– Vi var fullstendig knust over det. Hjemme strigråt jeg på fanget til mamma, sier Ulrikke.
Nye muligheter
Samme dag gikk hun videre til neste audition av musikaloppsetningen Mamma Mia, og fikk senere rollen som Sophie.
– I 2020 lærte jeg virkelig at veien mellom opp- og nedturer kan være skremmende kort.
Christoffer var på sykehuset hos faren da han mottok beskjeden om at Eurovision var avlyst.
– Pappa var for syk til å kunne prate, men jeg fortalte hva som hadde skjedd, og sa – ‘pappa, jeg må gå. Ulrikke trenger meg’. Han klemte hånden min, han forsto. Morgenen etter våknet jeg av et tapt anrop. Pappa var død.
Det er fortsatt tungt for Christoffer å snakke om dette, men Ulrikke gir trøst. I dag kjenner de hverandre på et dypere plan – noe de opplevde ikke var tilfellet tidligere.
– Brått ble det for trangt å dele en leilighet på 60 kvadrat, spesielt i en karantenetid, minnes hun.
– Jeg gruet meg til å komme hjem. Vi stengte oss begge inne på hvert vårt soverom.
Ulrikke søkte trøst og fikk låne en liten terrier, Onyx.
– Jeg endte opp med å adoptere henne. Se, så nydelig hun er! sier matmor kjærlig.
Vendepunktet
Det oppsto en stor usikkerhet i vennskapet i denne perioden.
– Jeg valgte å flytte hjem til Skjeberg med Onyx. Christoffer forsto ikke at jeg flyttet på grunn av ham, sier Ulrikke.
Han trodde at pandemien og hunden var grunnen til at hun valgte hus og hage fremfor å bo i en liten leilighet. Selv begravde han følelsene ved å jobbe, mens Ulrikke renset tankene på turer med Onyx.
Søkende opprettet hun en Tinder-profil. Sveipingen på datingappen stoppet ved en langhåret, kjekk gutt med tatoveringer, Oskar Nordberg.
– Tre dager senere inviterte han meg på skogstur med te i termosen. Da var mye gjort. Vi var «meant to be», sier hun forelsket.
Les også: (+) Da Oskar inviterte Ulrikke på tur med te på termosen, var mye gjort
Den sommeren flyttet Christoffer ut og Oskar inn.
– Først da forsto jeg hvor nært vi var ved å miste vennskapet, sier han alvorlig.
– Vi gråt begge da Ulrikke sa at hun ikke trodde vi kunne bo sammen lenger.
Nødvendig pusterom
I fjor fridde Oskar til Ulrikke. Og han er blitt en kompis for Christoffer.
I starten, derimot, var han svært kjølig overfor Ulrikkes nye kjærlighet.
– Jeg opplevde ham nok som en trussel, medgir han ærlig.
– Det var ikke lenger en selvfølge at hun og jeg delte alt.
Men det å bo hver for seg ga vennskapet et nødvendig pusterom.
– Like etterpå deltok Ulrikke i Kompani Lauritzen, og deretter fulgte Maskorama. Innimellom slagene pratet vi ut, og vi ble enige om å kjempe for vennskapet vårt. For det bor en kjærlighet i det som er unik, sier han.
– Ja, heldigvis klarte vi i tide å prate ut om hva hver av oss kjente på. Det reddet oss, sier hun.
Neste sommer skal Ulrikke stå hvit brud.
– Mitt drømmebryllup er å samle alle våre kjære til en morsom fest under en blå himmel, forteller hun.
– Noe à la det bryllupet Christoffer og jeg opplevde i Italia.
Hvor bryllupet skal være er hemmelig, men vi får se bilder av et vakkert sted som oser av romantikk.
– Det er helt perfekt, et paradis på jord, røper Christoffer.
Ønsker seg barn
– Oskar er en skikkelig fin fyr med et varmt hjerte. Han synes bare det er hyggelig at jeg stadig skravler med mamma og Christoffer, sier Ulrikke.
Han liker derimot ikke å stille opp i media.
– Det er helt i orden så lenge han ikke har noe imot at jeg lar skravla gå, ler hun.
Hans første fremstøt sjarmerte hele familien Brandstorp.
– Oskar sendte en snap hvor han filmet seg selv og sa: ‘Hei, fremtidige svigers! Jeg gleder meg til å treffe datteren deres på søndag. Det her blir veldig bra’.
Ulrikke bobler av latter. Hun røper at de prater om å få barn – snart.
– Han kommer til å bli verdens beste pappa. Akkurat som min og hans er!
Ifølge henne stortrives de med hverandres foreldre, og på hans side – deres partnere.
– Alle sammen har blitt gode venner. Vi har blitt en stor, happy familie, som Christoffer selvfølgelig er en del av. Heldige meg!
I fjor hyllet hun kjæresten med en vakker låt – Love You to Love Me. Nå synger hun seg inn i hjertene våre om vennskapet med manageren.
– Christoffer og jeg har felt mange tårer på veien til årets Melodi Grand Prix. I starten slet jeg med å synge Honestly – fordi den hentet frem melankolien.
Nå håper de låten vil gi styrke til andre som sliter i sine relasjoner.
– Kjemp for alt hva du har kjært. Spesielt for de menneskene du vet vil deg godt, oppfordrer Ulrikke varmt.
