Den «snille bestemoren» var en ulv i fåreklær
Utad virket besteforeldrene Colleen og Bob lykkelige. Ingen kunne ane hva som skulle skje
Utad fremsto 70-årige Colleen Harris som en snill og kjærlig bestemor, from som et lam. Men noe helt annet skjulte seg under overflaten.
6. januar 2013 mottok politiet i Placerville, California en telefon fra advokat David Weiner.
«Det har skjedd et mord», sa forsvarsadvokaten, uten å gi flere detaljer.
Offeret var 72 år gamle Robert «Bob» Harris, og gjerningspersonen var hans to år yngre kone Colleen Harris, som var advokatens klient.
Paret hadde vært gift i 20 år. Colleen så ut som en hvilken som helst snill bestemor. Likevel var det ingen tvil om at hun hadde skutt Bob med hagle.
Familie og venner beskrev Bob som både elsket og pålitelig. Han var blant annet dommer ved en årlig baseballcup for ungdom og hadde ingen kjente fiender.
Så hva fikk egentlig en tilsynelatende sjenert, eldre dame til å skyte ektemannen?
Problemer i ekteskapet
Det ble snart klart at Colleen og Bob ikke var det perfekte paret de prøvde å fremstå som. Under overflaten hadde de ekteskapelige problemer.
Bob hadde mistet følelsene for Colleen og dro til Mongolia for å tenke over ekteskapet. Der hadde han møtt en mye yngre kvinne, som han forelsket seg i.
Colleen mistenkte at Bob var utro. I avhør hos politiet fortalte hun at hun hadde logget seg inn på ektemannens PC. Der fant hun flere kjærlighetsbrev han hadde skrevet til den yngre kvinnen.
Hun ble så sint at hun kastet mannen på dør. Han flyttet derfor til en hytte han hadde ved Lake Tahoe. Ifølge dagboken hennes var hun knust, for hun elsket Bob.
Klikk krim: Les flere true crime-saker her
Flyttet hjem
I forbindelse med at Colleen skulle ta en hofteoperasjon, flyttet Bob tilbake til kona. Håpet hennes var at mens hun kom seg, så skulle hun klare å vinne Bob tilbake.
Hans plan var derimot å returnere til hytta så fort hun var rehabilitert.
Da Colleen tilfeldigvis overhørte Bob snakke med sin nye kjæreste i telefonen, rant det over for henne.
Etter at mannen hadde lagt seg, hentet hun haglen og skjøt ham mens han sov, ifølge politiet og assisterende distriktsadvokat Joe Alexander.
For Colleen var det litt mer uklart hva som hadde skjedd, men den videre etterforskningen styrket politiets teori.
Les også (+): Sigrid (21) ble funnet voldtatt og drept i Trondheim. Tilståelsen kom 29 år senere
Død i ni timer
Da politiet ble oppringt, hadde Bob Harris vært død i minst ni timer.
I løpet av den tiden hadde Colleen kjørt over 30 mil, til San Francisco og tilbake, for å legge noen av Bobs eiendeler i sønnens garasje.
Politiet kunne spore hele reisen via bevegelser på mobiltelefonen, og på vei tilbake ringte hun også veihjelp på grunn av motorstopp. Samtalen ble tatt opp, og Colleen oppga hvor hun var og hvor hun var på vei.
Mest av alt viste opptaket at hun var klar i hodet. Hun sa også under samtalen at hun ikke hadde noen hjemme hun kunne be om hjelp.
Da hun endelig kom tilbake til Placerville, ringte hun ikke politiet, men advokat David Weiner.
Og det var ingen tilfeldighet, for under politiets etterforskning kom det frem at Bob Harris ikke var den første ektemannen hun hadde drept med hagle.
31. juli 1985 mottok nemlig politiet i Placerville en telefon fra samme Colleen, hvor hun hørtes forvirret ut og sa:
– Jeg skjøt min mann. Tror jeg. Jeg vet ikke, jeg husker ikke. Jeg vet ikke engang om jeg skjøt ham.
Da politiet kom til huset, fant de hennes daværende ektemann James Batten død i sengen, truffet av to skudd på kloss hold.
Les også: De norske redningsfolkene fikk sjokk da de forsto hva de sto overfor
Hukommelsestap
Under rettssaken ett år senere, hevdet Colleen den gang at ektemannen hadde truet med å drepe henne med en pistol og dessuten hadde voldtatt hennes datter fra første ekteskap.
Hun hevdet både at drapet var selvforsvar og at hun hadde hukommelsestap.
Retten fant da ikke tilstrekkelige bevis for at hun hadde skutt ham med vilje. Hennes forsvarer den gang var altså David Weiner.
Nå gjentok altså historien seg, og Colleen ringte advokaten som fikk henne frikjent første gang, istedenfor å kontakte politiet. I senere avhør forklarte hun det med at hun var forvirret og vurderte selvmord.
Distriktsadvokaten påpekte at advokaten hadde tilbrakt halvannen time på åstedet før han ringte politiet, og deretter etterlot han Colleen alene med tilgang til et våpen, noe som ikke virket sannsynlig hvis hun hadde vært suicidal.
Les også: Vakre Sheila lokket unge menn til gården. De ante ikke hvilket mareritt som ventet
Sønnen advarte
Da Bob i sin tid møtte Colleen, advarte sønnen Andy ham om hva hun hadde gjort med sin første ektemann, og det til og med i et hus som lå like rundt hjørnet.
Men Bob avfeide det med at drapet den gang hadde skjedd i selvforsvar. Han elsket henne og hadde ikke tenkt å la det som hadde skjedd, hindre giftermålet.
Nå hadde altså denne forelskelsen kostet ham livet.
Les også: Hunden gjorde alt for å forsvare eierne sine. Bidro til å få drapsmennene dømt
Ble ikke trodd av juryen
Forsvarsadvokat Weiner ba domstolen om å holde det første drapet, på Colleens tidligere ektemann James Batten, utenfor den nye tiltalen. Det fikk han ikke gehør for hos dommeren.
Colleen hevdet nok en gang at hun led av hukommelsestap da hun 18. mars 2015 – for andre gang i sitt liv – møtte i retten, tiltalt for mord på en ektemann.
Dette trodde ikke juryen på, og de trengte bare to timer på å finne henne skyldig.
5. juni 2015 ble Colleen Harris dømt til 50 års fengsel. Hun kan tidligst bli løslatt på prøve i 2033. Da er hun 92 år, om hun fortsatt lever.
