Naboens pengeproblemer kostet Sam og Julie livet
Drepte to for å betale sitt eget bryllup
Da Julie (23) ble funnet drept i vennen Sams (26) leilighet, trodde politiet det var Sam som hadde drept henne og stukket av. Politiet tok grundig feil, men drapsmannen var ikke langt unna.
Etter 15 måneders tjeneste som soldat i Afghanistan, returnerte Sam Herr (26) til sitt hjemsted i California.
På et universitet i den lille kystbyen Costa Mesa møtte han Julie Kibuishi (23), som studerte antropologi, akkurat som ham selv.
Julie kom fra en japansk innvandrerfamilie og var en talentfull danser. Hun var flinkere på skolen enn Sam, og hun hjalp ham gjerne med studiene.
Snart utviklet de to studentene et nært vennskap. Julie bodde fremdeles hjemme hos foreldrene sine, men elsket å tilbringe tid i Sams ungkarsleilighet.
Kom ikke hjem
Lørdag morgen 22. mai 2010 sto døren til Julies rom åpen. Moren June skjønte at datteren ikke hadde kommet hjem natten før.
Hun prøvde desperat å få tak i datteren, men alle SMS-er og anrop til Julies mobiltelefon forble ubesvarte.
Noen mil unna bekymret Sams foreldre Steve og Raquel Herr seg for sønnen. De hadde avtalt at Sam skulle besøke dem i helgen, men da lørdagen kom, hadde de ikke hørt noe fra ham.
Sams telefon var skrudd av, og faren ble raskt mistenksom – siden Sam aldri pleide å skru av telefonen sin.
Etter mange mislykkede forsøk på å komme i kontakt med Sam, bestemte Steve seg for å kjøre til sønnens bolig, for å forsikre seg om at alt var som det skulle.
Med en reservenøkkel kom han seg inn i leiligheten, som ved første øyekast fremsto ren og ryddig.
Klikk krim: Les flere true crime-saker her
Mystisk forsvinning
På kjøkkenbenken fant faren en invitasjon til det kommende bryllupet mellom Sams naboer Daniel Wozniak og Rachel Buffett.
De var to amatørskuespillere som i påvente av det store gjennombruddet, medvirket i forskjellige lokale teaterproduksjoner.
Julie hadde også booket inn et bryllup i kalenderen. Kvelden før hadde hun møtt broren og hans forlovede for å hjelpe til med å planlegge bryllupet deres.
Full av glede takket hun ja da brorens forlovede spurte om hun ville være brudepike i bryllupet, og hun forlot middagen med en tiara hun fikk i gave.
Den tiaraen var fortsatt på Julies hode da Steve gjennomsøkte sønnens leilighet og fant henne skutt og drept i Sams soverom.
Trengte hjelp
Det ble funnet flere SMS-er fra Sam på Julies telefon. Fredag ettermiddag hadde han skrevet at han skulle hjelpe naboen Daniel med noe, før han skulle dra til foreldrene.
Men bare et par timer senere endret tonen seg drastisk i Sams meldinger. Han skrev at han var opprørt og trengte noen å snakke med. Kunne Julie kanskje komme over til ham rundt midnatt, alene?
Julie, som alltid stilte opp for vennen sin, lovte å stikke innom.
Fremstilt som drapsmann
Nå lå hun død i Sams soverom, og Sam var sporløst forsvunnet. Det samme gjaldt passet og bilen hans.
Politiet konkluderte raskt med at Sam åpenbart var en morder på rømmen.
Mistanken ble også styrket etter bakgrunnssjekken. Åtte år tidligere var nemlig Sam blitt anklaget for å ha lurt en venn til en parkeringsplass, hvor gjengmedlemmer ventet og drepte vennen. Sam ble tiltalt for mordet, men frikjent.
Siden det ikke var andre mistenkte for drapet på Julie, ble Sam etterlyst som en farlig og antagelig bevæpnet morder.
Det virket som om Sam hadde forsvunnet fra jordens overflate, men kredittkortene hans ble likevel flittig brukt i minibanker noen mil fra bostedet hans.
Bankens kameraovervåkning viste imidlertid at det ikke var Sam selv som tok ut penger fra kortet, men en ukjent person.
Da kortet ble brukt som betalingsmiddel ved en pizzabestilling, bestemte politiet seg for å aksjonere.
Arrestert
Politiets raid mot adressen pizzaen ble levert til, ble viet stor oppmerksomhet. I huset fant de ikke Sam Herr, men de fant hans bankkort og en overrasket tenåring som satt og spiste pizza med noen venner.
17-år gamle Wesley Freilichs hadde en troverdig forklaring på hvordan bankkortet hadde kommet i hans besittelse. Kortet hadde han nemlig fått av sin eldre venn Daniel Wozniak, som bodde vegg i vegg med Sam Herr.
26-år gamle Wozniak hadde hevdet at han hadde vært kausjonist, og at han trengte Wesleys hjelp til å ta ut penger som Sam skyldte ham.
Han hadde kjørt Wesley til minibanken og parkerte bilen på trygg avstand, slik at han selv ikke skulle bli fanget på bankens overvåkningsfilm.
Da politiet kontaktet Daniel Wozniak og ba om å få snakke med ham, fikk de beskjed om at han var på vei til sitt eget utdrikningslag og derfor ikke var tilgjengelig.
Politiet sporet opp restauranten hvor utdrikningslaget ble holdt, og arresterte Daniel. I avhøret hevdet Daniel at han og Sam hadde samarbeidet om kredittkortsvindel, og at det var grunnen til at han hadde hatt tilgang til Sams bankkort.
Han hevdet også at Sam hadde oppsøkt ham og fortalt at han i affekt hadde skutt en person, og at det lå et lik i leiligheten hans. Etter at Sam angivelig hadde truet Daniel, hjalp han ham med å rømme.
Les også: Mamma lukket Lassie-boken og så på Kersti. Det hun sa, fikk den lille jentas liv til å rase sammen
Sendte SMS
Daniel Wozniak skulle etter hvert endre sin forklaring. Ikke bare én gang, men flere ganger.
Da han ble bedt om å avgi DNA-prøve, ble han synlig nervøs. I et forgjeves forsøk på å forklare eventuelle DNA-spor, innrømmet han at han hadde vært i Sams leilighet dagen før Julie ble funnet drept.
Da han ble ytterligere presset, innrømmet han til slutt at han hadde sett Julies døde kropp i leiligheten. Ifølge ham hadde hun to skuddsår i hodet.
Denne opplysningen overrasket politiet. Bare ett skuddsår hadde vært synlig for dem. Med mindre Daniel selv var morderen, ville det være umulig for ham å vite hvor mange skudd som hadde truffet Julie.
Først da forloveden Rachel fortalte at hun hadde tenkt å fremlegge bevis rundt drapene som Daniels bror Tim hadde tatt vare på, bestemte Daniel seg for å legge kortene på bordet.
Trengte penger
«Jeg drepte Julie, og jeg drepte Sam», innrømmet han.
Motivet var de 62 000 dollarene som Sam hadde spart fra tjenesten i Afghanistan. Daniel trengte pengene for å finansiere sitt eget bryllup og bryllupsreisen.
Han lurte med Sam til et lokalt teater under påskudd av at han trengte hjelp til å flytte noen esker. På teaterloftet skjøt han Sam i bakhodet.
Deretter klarte han å lure Julie til Sams leilighet med desperate SMS-er sendt fra Sams telefon. Der tok han livet av henne også.
Les også (+): Lille Ester (4) passet ikke inn i mammas liv: Ble solgt på auksjon for 20 kroner
Drepte for å skjule drap
Drapet på Julie var et forsøk på å avlede politiet og få det til å se ut som Sam var den skyldige, og at han var på flukt.
I tiden mellom drapene klarte Daniel å presse inn en matinéforestilling av musikalen «Nine», hvor han danset og sang som om ingenting hadde skjedd.
Selv om Daniel Wozniak senere trakk innrømmelsen tilbake, hadde påtalemyndigheten nok bevis for å få ham dømt for de to mordene. Blant annet fant de Sams parterte kroppsdeler i parken hvor morderen selv hadde angitt at han dumpet dem.
Daniel Wozniak ble dømt til døden, men siden Californias guvernør midlertidig har satt en stopper for henrettelser, er det sannsynlig at Wozniak vil unngå den elektriske stolen.
Daniels tidligere forlovede, Rachel Buffet, ble dømt til 32 måneder fengsel for å ha løyet for politiet, i et forsøk på å beskytte sin daværende forlovede.
