Lars Ivar blir femte generasjon i yrket
Butikken har vært i familien i fem generasjoner: Nå står Lars Erik (22) klar til å overta
En landhandel bygd i en kjeller i Kragerø rundt 1920, har farget livet til fem generasjoner i Kjendal-familien. Nå satser femte generasjon på kjøpmannslivet.
– Det var min oldefar, Lars, som brakte butikklivet inn i slekten. Da han som ung tobarnsfar fikk diabetes, visste han at sykdommen hadde en dødelig utgang, og han måtte slutte å jobbe som skipper til sjøs. For å sikre kona og barna økonomisk, bygde han en landhandel i kjelleren i egen bolig, forteller Lars Erik Kjendal (51).
I hjembyen er han mannen som eier og driver byens største dagligvarebutikk, Rema 1000 i Kragerø. Der har de «alt».
Og han kjenner familiens historie langt tilbake i tid og deler historien i korte drag.
– Oldefar fikk et kort liv, og det ble kona Anna, min oldemor, som drev kolonialen i Havna, som området ble kalt. Som enslig forsørger fulgte hun også opp hus, hjem og barn. Etter hvert fikk hun god hjelp av sønnen Gerhard i butikken, Lars Eriks oldefar, for øvrig den eneste i rekken av arvtagere, som ikke het Lars.
Salget av dagligvarer foregikk over disk den gangen. Å handle var derfor også nesten et personlig gjøremål.
– Butikken var en av flere dagligvarehandler i Kragerø. Fortsatt har jeg gode minner fra da farfar drev butikken i kjelleren. Annenhver dag etter skolen gikk jeg innom han og fikk is, forteller Lars Erik.
Les også: Her kan du stemme på Norges hyggeligste kassemedarbeider
Side om side
Gerhard hadde tre sønner, men det ble tidlig klart at eldstemann Lars Thomas, faren til Lars Erik, hadde det nødvendige kjøpmannsgenet og kunne dras inn i den daglige driften.
Butikken i kjelleren forble uforandret frem til midten av 60-tallet og far og sønn jobbet side om side, men så krevde sønnen at de satset større. De måtte både bygge ut og modernisere.
– Pappa drev sammen med farfar i fem–seks år, men det ble i lengden for lite og smått for ham, og i 1973 startet han et supermarked på brygga i Kragerø, «Brygga Mat». Det var allerede kommet noen supermarkeder i byen, men det viste seg å være plass til et til. I en periode drev farfar og pappa kolonialen sammen parallelt, men da broren Petter ble eldre, overtok han nærbutikken og pappa satset på kjøpesenteret, som den gangen ble en del av Spar-kjeden.
Lars Erik fikk butikkdrift nærmest inn med morsmelka. Som ung jobbet han i butikken og trivdes med alle de varierte oppgavene.
– Hele familien vår levde rundt butikken. I starten ryddet jeg og var på panterommet. Det var helt naturlig at vi begynte «på gølvet» og lærte å ta i et tak. Sommer etter sommer jobbet jeg som altmuligperson. Kragerø er en sommerby, som mangedobler innbyggerne i sommermånedene, så det var alltid mye å gjøre, minnes han, og legger til:
– Å drive en butikk blir en livsstil. Min far jobbet tidlig og sent, og slik har det vært for meg etter at jeg overtok også. Motivasjonen og gleden ligger i å skape noe, være sin egen herre, ha ansvaret for andre og klare å få til en god butikk, forklarer den avholdte kjøpmannen, som etter militæret sørget for å få kunnskapen han trengte gjennom det som den gangen het Varehandelens høyskole.
Les også: (+) Vi har testet 13 tursekker – forskjellene er store
Femte generasjon
Under vår samtale sitter sønnen Lars Ivar (22) ved siden av og lytter. Han har bestemt seg for å videreføre tradisjonene.
Kjøpmannsgenet er han sannsynligvis både født med og har fått gjennom miljøet han vokste opp i.
– Jeg har ikke lagt føringer for livet og valgene hans, poengterer pappaen og smiler. Lars Ivar nikker og bekrefter at det er helt selvvalgt.
– I likhet med pappa, hadde jeg tidlig jobb i butikken i helger og ferier. Først ryddet jeg i papp. Da jeg ble 18 år, lærte jeg å sitte i kassa. Men jeg flyttet til Oslo for å studere på BI etter videregående og visste ikke da hva jeg skulle satse på. Mens jeg var der, jobbet jeg deltid i en Rema-butikk. Etter to år i storbyen, innså jeg at jeg ville tilbake til Kragerø. Da begynte jeg å jobbe fulltid som butikkmedarbeider, oppsummerer han.
Les også: Maja solgte huset for å bo i en bil på 6 kvm
Stortrives
Siden sommeren 2023 har Lars Ivar gradvis fått mer og mer ansvar av pappaen. Og for litt siden begynte han på Rema-skolen med mål om å bli kjøpmann selv.
– Jeg stortrives i butikk. Varierte oppgaver og kontakt med kunder er hva jeg setter mest pris på. Det oppleves som givende å sørge for at kundene får det de vil ha. Her i Kragerø har vi stort sett faste kunder, som vi kjenner, og det er veldig hyggelig.
Far og sønn smiler. De er enige om det meste. Også på spørsmål om hva som kjennetegner en fantastisk kassemedarbeider, kan de svare unisont:
– I kassa må du være blid, positiv og imøtekommende. Kundene skal føle seg ivaretatt og sett og få en god avslutning på handleturen. Samtidig må du være effektiv og få fart på ting, slik at køen ikke blir for lang og ting tar unødvendig tid, poengterer de.
Far Lars Erik legger til at det er viktig å være naturlig hyggelig – måten du møter kunden på må være ekte.
– Vi har mange voksne damer i kassen hos oss. To av dem arvet jeg etter faren min og er gull verdt. Vi som driver butikk, kan ikke glemme at det er de ansatte som skaper atmosfæren i butikken. Mine medarbeidere er like mye Rema Kragerøs ansikt utad som jeg er, understreker den erfarne kjøpmannen.
Noen tenker at Lars Ivar snart skal overta etter pappaen, men en overtagelse er ikke nær forestående. Når kjøpmannsskolen er unnagjort, skal sønnen sannsynligvis prøve seg med egen butikk et annet sted.
– En dag tar han kanskje over her, og det kommer ikke til å bli et problem. Poden har alltid vært kjekk, flink og grei og vi jobber godt sammen, sier pappaen. Selv var han 24 år da han overtok etter faren og noe av det førte han gjorde var å satse på å bli lavprisbutikk gjennom Rema-kjeden.
