filmet av overvåkingskamera
Oppdager hva vennen har lagret på mobilen – så skjer dette
Sheriffen ba om en prat med den mangeårige kollegaen og vennen på tomannshånd. Mysteriet forundrer USA.
Ved den mørke pulten på det lyse kontoret satt dommeren. Over ham sto en storvokst mann på 193 centimeter og 135 kilo. Overvåkningsbildene viste dommeren holde opp hånden mot mannen, i en avvæpnende gest. Ikke så rart; i hånden hadde den storvokste mannen en pistol. Den pekte han rett mot dommeren.
Så fyrte den storvokste mannen av flere skudd. Dommeren falt livløs til gulvet. Kamerabildene viste mannen stille seg over dommeren og fyre av ytterligere skudd. Deretter spaserte mannen rolig ut av rommet.
− De prøver å kidnappe kona mi og barnet mitt, sa den storvokste mannen til politibetjentene som pågrep ham og la til.
– Gi meg en rettferdig behandling.
Gamle kjente
Både drapsmann og offer var kjente skikkelser i Letcher County, et fylke med rundt 21 000 innbyggere sørøst i den amerikanske delstaten Kentucky. De to hadde jobbet sammen i flere år.
Død igjen på kontoret sitt, lå dommer i Letcher County, Kevin Mullins (54).
Pågrepet for drapet på ham, var sheriffen i Letcher County, Shawn Stines (43).
Bare timer før drapet spiste de to mennene lunsj sammen på en restaurant i nærheten av rettsbygningen i småbyen Whitesburg der drapsoffer Kevin hadde sin arbeidsplass. De to hadde gjennom en årrekke jobbet tett sammen.
Kevin Mullins hadde bekledd dommerembetet i Letcher siden 2009. Sheriff Shawn Stines hadde tidligere vært hans rettsbetjent.
Litt før klokken 15 drapsettermiddagen 19. september 2024, gikk sheriff Shawn Stines inn i rettsbygningen og sa at han trengte å snakke med dommer Kevin Mullins privat.
De to mennene gikk inn på sistnevntes kontor, og lukket døren bak seg. Minutter senere hørtes flere skudd.
Uklart motiv
Overvåkningsbildene levner lite rom for tvil om at den storvokste sheriff Shawn Stines var mannen som avfyrte de dødelige skuddene. Mer usikkerhet er knyttet til bakgrunnen for drapet. Kentucky-politiet sa på en pressekonferanse at de så langt ikke har avdekket noe videre motiv for drapet.
Kanskje kan et annet opptrinn tatt opp av overvåkningskameraet på dommerkontoret, gi et hint:
Umiddelbart før de dødelige skuddene, forsøkte sheriff Shawn Stines å ringe datteren sin fra sin egen mobil. Da hun ikke svarte, forsøkte han å ringe datteren fra dommer Kevin Mullins mobil.
Han skal da ha oppdaget at datterens mobilnummer lå lagret på dommer Kevin Mullins telefon.
Kan drapet ha vært utløst av at sheriff Stines oppdaget sin datters mobilnummer lagret på dommer Mullins telefon? Eller var telefon-funnet en detalj som gjorde at en sheriff under sterkt press gikk fra konseptene?
− Grep ikke inn
Noen dager før Shawn Stines oppsøkte og drepte sin kollega og venn, var sheriffen nemlig i et rettsmøte i forbindelse med et søksmål fra en kvinne. Kvinnen hevdet i søksmålet at sheriff Shawn Stines visste, eller burde ha visst, at en tidligere politibetjent hadde presset en kvinnelig arrestant til å ha sex med seg.
I etterkant av det angivelige overgrepet skal sheriff Shawn Stines ha unnlatt å ta «nødvendige grep» mot betjenten, ifølge søksmålet.
Sheriff Shawn Stines’ advokater avviste påstandene:
− Han (sheriff Shawn Stines, red.anm.) handlet til enhver tid i god tro og utviste tilstrekkelig varsomhet i utførelsen av sine plikter slik loven krever, hevdet sheriffens advokater, ifølge i en uttalelse gjengitt av CNN.
Det aktuelle overgrepet skal ha foregått på dommer Kevin Mullins’ kontor uten hans viten. Politibetjenten, som også var dommer Kevin Mullins’ rettsbetjent, tilsto overgrepet og ble dømt til seks måneders fengsel.
Begge roset
Dommer Kevin Mullins ble begravet 22. september. Flere andre dommere og lokalpolitikere hedret hans minne, og beskrev ham som «en mann som hadde en lidenskap for mennesker».
− Dette har knust oss, sa drapsoffer Kevin Mullins’ venn og tidligere borgermester i Whitesburg, Garnard Kincer Jr. i et intervju gjengitt av CNN.
− Kevin Mullins var snill, ønsket å hjelpe folk og brukte mesteparten av karrieren på nettopp det. Det var ingen grenser for hva han ville gjøre for andre. Han var en fantastisk venn.
Også sheriff Shawn «Mickey» Stines får de beste skussmål fra sine omgivelser.
− Du ville ikke kunne finne en bedre person i denne verden enn Mickey Stines, sa Patty Wood, enken til dommeren som hadde embetet før drapsoffer Kevin Mullins, i et intervju med ABC News.
− Jeg kjenner Stines’ karakter. Noe må ha drevet ham til dette, la hun til.
Et ektepar som har bodd i Whitesburg i 50 år, sa i et intervju med Louisville Courier-Journal at sheriff Shawn Stines var «svært godt likt» i lokalsamfunnet.
Men etter drapet kom det også frem at flere hadde reagert at sheriffen ikke «var seg selv» i uken før drapet. Politimannen virket i følelsesmessig ubalanse.
Også kvinnen som anla søksmålet i etterkant av overgrepssaken, sa i en uttalelse via sine advokater at sheriff Shawn Stines under høringen hadde virket «irritert» og «forvirret».
Risikerer dødsstraff
Under et rettsmøte 1. oktober nektet sheriff Shawn Stines straffskyld, og har heller ikke gitt noen nærmere forklaring vedrørende drapet eller hva han mente med utsagnet om at familien hans skulle ha vært forsøkt kidnappet.
− Drapet var ikke planlagt. Det skjedde i kampens hete og av en person i emosjonell ubalanse, hevdet sheriff Shawn Stines’ forsvarsadvokat Jeremy Bartley i et intervju med People. Advokaten mener sheriffen ikke kan stilles til ansvar for mer enn uaktsomt drap.
Han la til at «tungtveiende grunner» måtte ha ligget bak klientens valg om å «ta affære» og skyte og drepe sin tidligere venn og kollega.
– Vi ser frem til å kunne innhente mer informasjon og begynne å fortelle sheriff Shawns Stines’ side av saken, sa forsvarsadvokat Bartley.
Dersom sheriff Shawns Stines blir funnet skyldig i overlagt drap, risikerer han dødsstraff. Delstaten Kentucky har ikke utført henrettelser siden 2008.
Skjedd tidligere
At en politimann dreper en dommer i USA, forekommer uhyre sjelden. Men det har skjedd.
I 1988 ble en dommer i Michigan drept av en politimann med 21 år i tjeneste bak seg. Dommer Carol Irons (40) ble oppsøkt på sitt kontor i Grand Rapids av sin fraseparerte ektemann, politibetjent Clarence Ratcliff (51).
Irons greide å slå alarm om at ektemannen var på kontoret hennes og holdt en pistol mot hodet hennes. Tre politibetjenter som kom til unnsetning, ble møtt av Irons som kom blødende ut fra kontoret. Hun holdt seg for halsen og bønnfalt «vær så snill, hjelp meg» mens ektemannen fulgte etter og avfyrte flere skudd mot henne.
Carol Irons døde senere av skadene hun ble påført.
Samme år, i 1988, skjøt og drepte en pensjonert New York-politimann en dommer, etter at dommeren hadde avvist et søksmål anlagt av politimannens datter.
Kilder: foxnews.com, Wikipedia, cbsnews.com, npr.org, statista.com, cdc.gov, washingpost.com, people.com, upi.com, cnn.com, CBS News.
