Nå holder fysikerne pusten, kan ha funnet bevis på gravitasjonsbølger

Akkurat nå er det ekstra mye nerver i miljøene som beskjeftiger seg med teoretisk astrofysikk.

All viraken skyldes at det er et kokhett rykte i omløp:

Kan en forskergruppe i USA virkelig ha klart å påvise eksistensen av såkalte gravitasjonsbølger?

Mulig …

Alt startet med denne tweeten fra vitenskapspersonligheten Lawrence Krauss:

Hva er dette mystiske som kanskje er oppdaget?

Kort forklaring: På samme måte som ringer sprer seg i vann, eller bølgene fra en jordskjelv sprer seg utover fra sitt episenter, danner tunge objekter eller voldsomme eksplosjoner i verdensrommet gravitasjonsbølger.

Les også: Hvordan vet hunden din at andre hunder er hunder? Svaret er iøynefallende

Disse bølgene beveger seg med lysets hastighet, og beskrives på fagspråk som «fluktuasjoner i krumningen i den firedimensjonale romtiden».

Problemet er at ingen vet hvordan man skal måle disse bølgene. Faktisk så er det ingen som engang vet om de finnes.

I tillegg anslår forskerne at gravitasjonsbølgene som når frem til vårt tilbaketrukne sted i galaksen, er ufattelig svake og har blitt beskrevet å være i størrelsesorden «en milliarddel av et atom».

Les også: Nå må kjemi-lærebøkene oppdateres

Forskningsinstitusjonen Caltech i California huser LIGO, eller Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory.

Siden september har altså forskerne ved LIGO jobbet med et redesignet opplegg for å påvise det foreløpig teoretiske fenomenet gravitasjonsbølger.

Vil du lære mer? I denne TEDx-videoen kan du få en kjapp innføring i læren om gravitasjonsbølger

Ved LIGO brukes to hyper-presise lasermålere, plassert i hver sin delstat (en i Louisiana og en i Washington), for å prøve å fange opp svært små endringer i romtiden.

Tweeten fra Krauss hinter om at forskerne nå kan ha klart å påvise de myteomspunne gravitasjonsbølgene, men foreløpig har det vært mystisk stille fra LIGO selv:

– Den offisielle responsen er at vi analyserer dataene, sa en talsperson fra LIGO tidligere i høst.

Frem til de faktiske resultatene foreligger er det altså ikke annet å gjøre enn å smøre seg med tålmodighet, og kanskje følge Krauss på Twitter?

Les også: I hele verden finnes det bare én mann som har stukket hodet inn i en partikkelakselerator — og overlevd

Annonsørinnhold

Vårens fineste jakker

Hvis det skulle vise seg at LIGO-forskerne faktisk har klart å påvise gravitasjonsbølger, kan de i så fall sprette champagnen. En oppdagelse av et slikt kaliber er selvskreven kandidat til Nobelprisen i fysikk.

Kanskje det er flere grunner til at LIGO-forskerne velger å ikke gå ut med informasjonen akkurat nå?

Ville spekulasjoner følger:

Om ikke lenge er det nemlig nøyaktig hundre år siden Albert Einstein første gang postulerte teorien om gravitasjonsbølger.

Kanskje, bare kaaanskje, noen har tenkt at det hadde vært kult om gravitasjonsbølgene ble bekreftet på hundreårsmarkeringen?

Vi får vente å se.

Via Sciencealert

Artikkelen er først publisert på natgeobloggen.no. Les også: 

Det gror hår i Stephen Hawkings sorte hull

Dypt inne i Afrika finnes en naturskapt atomreaktor

Hvordan vet hunden din at andre hunder er hunder? Svaret er iøynefallende

Får de Tesla i bakspeilet? Ny «nano-reaktor» baner vei for hydrogendrevne biler