Nanoreaktor
Får de Tesla i bakspeilet? Ny «nano-reaktor» baner vei for hydrogendrevne biler
Det finnes faktisk flere eksisterende bilmodeller som bruker hydrogen og brenselcelle-teknologi på markedet i dag, men de er stilt i skyggen av el-vidundrene fra Tesla og andre nyvinninger. Det kan det snart bli slutt på.
Forskere ved universitetet i Indiana har laget noe de kaller for en «nano-reaktor». Dette må altså ikke forveksles med en kjernefysisk reaktor, for i dette tilfellet dreier deg seg faktisk om levende ting.
Gjennom en angivelig «enkel» prosess har forskerne kombinert forskjellige gener fra bakterier med de «tomme» skallene fra store virus.
Det høres kanskje ut som manus til en laber skrekkfilm, men formålet her har altså vært å hente ut hydrogen-molekylet fra vann.
Ifølge forskerne er dette én del av veien for å kunne fremstille billig hydrogen og oksygen for bilmarkedet — med vanlig vann som råvare.
Og det er i denne prosessen at «nano-reaktorene» kommer inn i bildet.
Forskerne selv beskriver metoden sin på denne måten:
– Vi har tatt virusets evne til å reprodusere myriader av seg selv, og kombinert det med et svært sensitivt enzym. Dette enzymet har evnen til å hente ut protoner fra omgivelsene og omdanne dem til hydrogen, sier professor Trevor Douglas i en pressemelding.
Genmaterialet som ble brukt for å fremstille «nano-reaktoren» lages ved hjelp av to gener fra vanlige E-coli-bakterier.
Disse ble så plassert i en beskyttende kapsel laget av kapselen til et bakteriofag, et virus som har bakterier som vert.
Resultat har fått økenavnet «P22-Hyd» og kan reproduseres i det forskerne beskriver som en enkel prosess ved romtemperatur.
P22-Hyd er også svært effektivt, og spås å kunne drastisk senke kostnadene for produksjon av hydrogen som drivstoff til bilmarkedet.
Nyvinningen produserer hydrogen ved å bryte den kjemiske bindingen mellom hydrogen og oksygen i vannmolekyler, og ifølge forskerne kan prosessen også reverseres, slik at nano-reaktoren produserer vann ved tilførsel av hydrogen og oksygen.
Her kan du lære mer om hvordan brenselceller virker.
P22-Hyd skal også være mer motstandsdyktig mot kjemisk nedbrytning enn tidligere forsøk med tilsvarende metoder, noe som muligens lover godt for en eventuell oppskalering og industrialisering av metoden.
Og billig hydrogen vil få ben å gå på.
Allerede om to år regner bilprodusenten Mercedes med å ha over 10.000 hydrogen-drevne biler rullende på veinettet i Europa.
Om ikke teknologien er helt klar, er i alle fall ambisjonene det.
Via Sciencedaily
Artikkelen er først publisert på natgeobloggen.no. Les også:
Hvordan vet hunden din at andre hunder er hunder? Svaret er iøynefallende
Får de Tesla i bakspeilet? Ny «nano-reaktor» baner vei for hydrogendrevne biler
NASA får en halv milliard for å utvikle Mars-habitat
Nytt grunnstoff kan bli oppkalt etter Motörheads Lemmy Kilmister