Harald Østberg Amundsen
– Hun betyr alt
Han vant verdenscupen totalt i fjor, men et VM-gull er mye viktigere for 26-åringen fra Asker. Han er et av Norges største medaljehåp, men som ung var det ikke skistjerne han drømte om å bli.
Harald Østberg Amundsen (26) har i løpet av det siste drøye året tatt steget opp til å bli en av verdens beste langrennsløpere. Han har også blitt kaptein på det norske herrelandslaget. Men som ung var det ikke langrenn som var hans favorittsport.
For ti år siden var det nemlig fotball som var Haralds store lidenskap. Han spilte på Askers G98-lag sammen med den nåværende Fulham- og landslagsstjernen Sander Berge.
– Sander signerte tidlig med A-laget, men vi spilte noen kamper sammen på guttelaget. Det var veldig stort for meg. Han var allerede da en «stor stjerne», forteller Harald Østberg til nettstedet til sin sponsor, Anton Sport.
Måtte velge
Harald drev også med friidrett som ung, men da han begynte på videregående skole i 16-årsalderen, måtte han velge én idrett å satse på.
– Å bli fotballspiller, var drømmen min. Men jeg hadde et større utholdenhetstalent enn fotballtalent, så da bestemte jeg meg for å satse på langrenn, forteller Harald til sponsoren sin.
Amundsen fikk sitt internasjonale gjennombrudd i VM i Oberstdorf i 2021. I sin mesterskapsdebut som senior tok han bronse på 15 kilometer fristil. I VM i Planica ble det sølvmedalje på favorittdistansen 15 kilometer fristil.
Men det var i fjorårets sesong Asker-gutten virkelig slo igjennom. Da vant han både Tour de Ski sammenlagt og verdens-cupen totalt.
Les også: Even Northug skal forsvare familiens ære i VM: – Petter betyr veldig mye for meg
Naturlig autoritet
Foran årets sesong ble han utnevnt til kaptein på det norske herrelandslaget.
– Han har en naturlig autoritet rundt seg. Han er en lagspiller som er veldig opptatt av andre, sier landslagstrener Erik Myhr Nossum til VG.
Han mener Harald har alle de egenskapene som trengs for å være en kaptein.
Sykdom gjorde at Harald Østberg Amundsen måtte bryte årets Tour de Ski. Det var en stor skuffelse, men nå er det VM i Trondheim som gjelder.
– I mitt hode ser jeg på det som alt eller ingenting. Går jeg fort der, er det ikke så farlig med resten av karrieren. For meg føles det som liv og død. Jeg har fryktelig lyst til å gå fort under VM på hjemmebane. Det er mesterskap folk husker, så å prestere under VM i Trondheim, er det klart viktigste for min del, sier Harald Østberg Amundsen til TV 2.
Les også: (+) – Min mann var som gutta i TV-serien «Exit»
Kjæresten Hedda Follestad Thorhallsson
Privat er det Hedda Follestad Thorhallsson den som er viktigst for Harald. De har vært kjærester i mange år, og på deres personlige Instagram-profiler deler de begge romantiske bilder av hverandre.
– Hun betyr alt, sier Harald til TV 2.
Han synes det er fint å ha noen å komme hjem til.
– Det er deilig. Når jeg kommer inn døren etter mange skirenn, er jeg kanskje ikke den som sprudler mest. Da er jeg ganske tom for energi. Men det er veldig hyggelig å ha noen å dele livet med, sier Harald Østberg Amundsen til TV-kanalen.
