Home and away
Raymond var så sikker på at serien ville floppe at han nektet å skrive kontrakt. Nå har han spilt rollen i 36 år
Alf Stewart har vært med i «Home and Away» siden starten i 1988. Skuespilleren bak karakteren innrømmer at han ikke trodde TV-serien skulle vare så lenge.
«Home and Away» er en av verdens mest populære såpeserier. Den australske TV-serien startet i 1988 og har spilt inn over 8300 episoder.
Serien handler om livet i den fiktive kystbyen Summer Bay. Og byens mest velkjente mann, er utvilsomt Alf Stewart.
Alf er den gretne, men hjertegode mannen som passer på alle rundt seg. En sånn type som alle kjenner til, men kanskje ikke vil vedkjenne seg å være selv.
Rollen spilles av Raymond Meagher, som er den eneste skuespilleren som har spilt i serien helt siden starten. 4700 episoder har det blitt, men Raymond er ikke lei. I fjor skrev den nybakte 80-åringen under på en ny femårskontrakt med TV-serien.
– Folk spør ofte: Hvorfor har du blitt så lenge? Jeg tror det enkle svaret er folkene. Vi er en fantastisk gjeng, har han sagt ifølge Daily Mail.
Trodde de tulla
Det var på ingen måte gitt at Raymond skulle bli i Summer Bay i 36 år. Da han først fikk rollen, hadde han ingen tro på at serien ville vare mer enn i seks måneder.
– Det høres latterlig ut nå, men jeg nektet å signere toårskontrakten de ville gi meg, sier han til The Sun.
– Vi hadde fullført piloten, og jeg var overbevist om at den ville floppe, som det meste gjør. Så da de sa at de ville satse på serien og at hovedpersonene skulle bli der i to år, trodde jeg at de tulla, fortsetter han.
Til slutt gikk han med på å skrive en kontrakt på seks måneder.
Ganske ulik Alf
Raymond har hatt flere andre roller enn i «Home and Away», men likevel er det utvilsomt rollen som Alf han forbindes med. Han forteller Stuff.co.nz at han ikke har så mye til felles med Alf.
– Vi ser like ut og høres like ut, men jeg tror jeg snakker på en annen måte enn Alf. Jeg synes at han er en ganske rettferdig, ganske rett fram, realistisk type. Jeg håper ikke jeg flyr i flint like fort som ham og jeg håper at når jeg sier «beklager, der tok jeg feil», så mener jeg det oppriktig, sier han.
Alf er nemlig ikke en som lett ber om unnskyldning.
– Han er en gretten, tøff type til tider, og hvis han tar feil, innrømmer han det, men ikke gå på do eller lag deg en kopp te, for da går du kanskje glipp av unnskyldningen. Den er som regel ganske rask, og du får ikke høre den to ganger, sier han til 7 News.
Men han forsvarer også rollen han har spilt i så mange år:
– Han er utrolig lojal mot folk, han er den typen du kan stole på i enhver situasjon. Han vokste opp i Summer Bay, familien hans er derfra, så han har stedet i hjertet sitt, og han vil alltid prøve å gjøre det han synes er best for samfunnet, sier han.
Les også: (+) Jeg nektet å akseptere vår kommende svigerdatter. Så skjedde det noe merkverdig
Ikke enig i alt
Gjennom årene har serien forandret seg, og i dag har den en tøffere tone enn den hadde i starten. Det synes Raymond er helt greit.
– Ingen TV-serier vil overleve i så mange år hvis den står stille, sier han til NZ Herald.
Men det betyr ikke at han er enig i alle valgene manusforfatterne tar.
– Vi har kanskje gått litt for langt bort fra originalkonseptet, og vi beveger oss litt i grenseland innimellom, innrømmer han.
Les også (+): – Mannen min var tvers igjennom falsk!
Hollywood-stjerne
Flere unge skuespillere fra «Home and Away» har gått videre og fått karrierer i Hollywood. Størst suksess er det Chris Hemsworth som har fått, med rollen som Thor i «Avengers»-serien som karrierehøydepunkt. Chris spilte i «Home and Away» fra 2004 til 2007.
– Chris hadde definitivt noe spesielt. Han hadde en god humor og sånn, men han var ikke utagerende, han er ikke en sånn type, sier Raymond til The Sun.
De to skuespillerne har fortsatt kontakt.
– Han var en herlig, ydmyk, snill fyr. Vi har beholdt kontakten, går ut og spiser middag og snakkes på telefonen nå og da. Jeg sender ham alltid en melding når en av filmene hans har premiere, sier han.
Travel 80-årsdag
Sommeren 2024 fylte Raymond 80 år. Han er klar på at han ikke angrer på å ha viet store deler av livet sitt til «Home and Away».
– Jeg har fått tilbud om filmroller. Men jeg kan telle på én hånd hvor mange jobber jeg hadde hatt lyst på eller som jeg har måttet takke nei til. Jeg angrer ikke på noe av det, sier han til Perth Now, og legger til at han har fått lov til å ta noen andre roller ved siden av såpeserien.
De fleste 80-åringen markerer dagen på en rolig måte. Det gjorde ikke Raymond.
– Jeg skal spille inn sju scener, så jeg skal stå opp klokka fem om morgenen og er ferdig klokka sju, sa han ifølge Yahoo i forkant av den store dagen.
Men han så ikke bort fra at det ville bli en liten markering.
– Jeg er fornøyd med å ikke få så mye oppmerksomhet og feire i stillhet, men jeg elsker en fest, og med det mener jeg noen øl med noen få venner, sa han.
Noe mer vil han ikke dele:
– Jeg har et privatliv som jeg liker å holde ganske privat, sier han til Perth Now.
