Eksotisk kongelig gjest til Svalbard

(SIDE2): Thailandske prinsesse Maha Chakri Sirindhorn (57) lander i 14-tiden tirsdag i Longyearbyen, og etter å ha fått installert seg på hotell, går ferden halvannen time seinere til Svalbard Forskningspark.

Her skal prinsessen besøke Universitetssenteret på Svalbard, Norsk Polarinstitutt og få innblikk i klimaforskningen som også drives i forskningsparken.

Etter en kort pause står mer forskning på programmet - blant annet på økosystemet på tundraen, klimaeffekter, polarrev og reinsdyr.

Gir audiens til lokale thaier
Tirsdag kveld blir nok en stor opplevelse for de rundt 110 thailenderne som er bosatt på Svalbard, når prinsesse Maha Chakri Sirindhorn gir audiens. Prinsessen er eldste datter av kong Bhumibol og dronning Sirikit, og har en høy stjerne i hjemlandet. 85-årige kong Bhumibol Adulyadej har for øvrig regjert Thailand siden 1946.

Onsdag fortsetter prinsessens program med et besøk på Svalbard museum, hvor Svalbard globale frøhvelv blir presentert. Deretter går ferden videre til selve frøhvelvet hvor prinsesse Sirindhorn skal deponere tre typer frø fra hjemlandet - de første frøene fra Thailand som får plass i frøbanken.

Snøscootersafari
Etter dette drar prinsessen og hennes følge til Ny-Ålesund, hvor hun blant annet skal besøke Kings Bay og forskningsstasjonen Zeppelinobservatoriet, som drives av Norsk Polarinstitutt.

I Ny-Ålesund er det også lagt opp til en nesten to timer lang tur med snøscooter, forutsatt at værgudene tillater det.

Prinsesse Sirindhorns offisielle besøk på Svalbard avsluttes etter dette, men det betyr ikke at hun forlater Norge. Torsdag har hun ikke noe offisielt program, men benytter ventelig dagen til å dra til Oslo - og det er ikke utenkelig at hun da vil besøke den thailandske ambassaden i hovedstaden.

Shopping

Klar på 1-2-3: Gi bort en opplevelse i julegave

Spiste lunsj med kong Olav
Fredag formiddag drar prinsessen på en kjapp visitt til Slottet, hvor hun avlegger en høflighetsvisitt i privat audiens hos kong Harald klokken 10.30, før kongen haster videre til statsråd klokken 11. Prinsesse Maha Chakri Sirindhorn drar hjem til Thailand tidlig fredag ettermiddag.

Karrieren var i ferd med å ta av og bryllupsinvitasjonene var sendt ut. Så...

Det er for øvrig ikke første gang prinsessen er i Norge; hun var i Norge på besøk 17.-27. juli 1989, hvor hun åpnet Thai-museet på Nordkapp. Hun var også i audiens og spiste lunsj med kong Olav. Prinsessen var også i Norge på privat besøk noen dager i slutten av august 2000.