Dramatisk død for folkets prinsesse

(SIDE2): Ekteskapet mellom prins Charles og prinsesse Diana knirket i sammenføyningene bare noen år etter at det ble inngått. I 1986 fant Charles tilbake til sin tidligere kjæreste Camilla Shand, som i mellomtiden hadde giftet seg med Andrew Parker-Bowles.

I mai 1992 kom Andrew Mortons bok «Diana: Her True Story», som avslørte affæren mellom Charles og Camilla. Boken beskrev Dianas spiseforstyrrelser, og omtalte også at hun hadde vært så deprimert at hun hadde vurdert å ta sitt eget liv.

Intime samtaler på trykk
Tre måneder seinere trykket avisen The Sun avskrifter av intime telefonsamtaler mellom Diana og James Gilbey, og senere den samme høsten trykket flere aviser intime samtaler mellom Charles og Camilla. Samtidig svirret ryktene om at Diana hadde et forhold til rideinstruktøren James Hewitt. Forrholdet var i full oppløsning.

Statsminister John Major var den som i desember 1992 kunngjorde at Charles og Diana skulle separeres. Et år senere kunngjorde Diana at hun ville trekke seg tilbake fra all offentlig virksomhet, mens Charles sommeren 1994 ga et tv-intervju hvor han forklarte at han hadde tatt opp igjen relasjonen til Camilla først etter at ekteskapet med Diana ikke lenger var mulig å redde.

Sådde tvil om Charles
I november 1995 var det Dianas tur til å snakke ut foran tv-kameraene, og det var her hun uttalte at «det var tre av oss i dette ekteskapet» – med klar adresse til Camilla Parker-Bowles. Hun fortalte også at hun var glad i James Hewitt, og sådde tvil om prins Charles’ egnethet som monark.

Måneden etter forlangte dronning Elizabeth en kjapp skilsmisse, og i februar 1996 kunngjorde Diana selv at partene var enige om betingelsene, til stor irritasjon for hoffet. Skilsmissen ble endelig 28. august 1996.

Forfulgt av paparazzier
Diana datet hjertekirurgen Hasnat Khan i nesten to år før forholdet til ham tok slutt i juni 1997. Det tok imidlertid ikke mange ukene før hun var involvert med en annen mann, og de første bildene av prinsessen og Dodi Al-Fayed dukket opp. Dodi var sønn av den daværende Harrods-eieren, milliardæren Mohamed Al-Fayed, og de to tilbrakte sommeren sammen.

31. august 1997 sluttet Dianas liv på dramatisk vis, da bilen hun satt i kolliderte i Pont de l'Alma-tunnelen i Paris mens følget forsøkte å kjøre fra en gjeng paparazzifotografer på motorsykler. Diana døde på sykehus som følge av skadene hun pådro seg. Dodi Al-Fayed og sjåføren, Henri Paul, døde også i ulykken.

Hard kritikk av dronningen
En hel verden ble sjokkert over nyheten om at den glamorøse prinsessen var død, bare 36 år gammel, og saken preget nyhetsbildet i ukevis etter ulykken. Den britiske kongefamilien måtte også tåle hard kritikk fordi de ikke reagerte raskt nok etter dødsfallet, eller skjønte publikums reaksjoner eller forventninger.

Kongefamilien oppholdt seg på sommerresidensen Balmoral Castle i Skottland da dødsbudskapet nådde dem. De besluttet seg først for ikke å dra tilbake til London, noe som ble kraftig kritisert. Kongefamilien fikk også kraftig kritikk for at de ikke sørget mer offentlig, og ønsket om å skjerme prinsene William og Harry, ble av mange oppfattet som mangel på omsorg.

Gravlagt i Althorp Park
Den sterke kritikken i britisk presse førte til at dronning Elizabeth og resten av familien dro tilbake til London, men kritikerne roet seg etter at dronningen holdt en tv-sendt minnetale om Diana. I talen omtalte dronning Elizabeth sin tidligere svigerdatter som et «exceptional and gifted human being» - et usedvanlig menneske.

Over en million mennesker fylte Londons gater for å følge prosesjonen fra Kensington Palace til Westminster Abbey. Etter seremonien var over kjørte kisten til Spencer-familiens hjemsted Althorp, hvor Diana ble begravd i en privat seremoni.

4206