Dama gutta ikke sier nei til

(SIDE2): - Jeg har følt meg veldig ensom innenfor sjangeren, jeg har det, sier Rebekka Maeland til Side2.

27-åringen fra Arendal har i mange år holdt på med soul, i form av sang og låtskriving. Men hverken sørlandsbyen eller Norge er direkte kjent for sine soultradisjoner, og Rebekka har så langt ikke brutt overflaten i musikkverdenen.

Debutskiva «Back In Time», som hun slapp for en uke siden, endrer muligens på det.

Myspace
Rebekkas kjærlighet til soulen kom med barneårene. Hun vokste opp med gospel, og hun sier selv soul er en sjanger som passer stemmen hennes bra. Men det var først da hun fikk seg MySpace-side etter fylte 20 år, at det ble snakk om en karriere som artist.

- Jeg var ikke noe flink å skrive låter da og jeg kunne ingen instrumenter, så jeg spurte Harry West i Bergen om han kunne lage noen beats til meg. Han svarte at han skulle sende meg én beat. Dersom jeg klarte å lage noe av den i løpet av helgen, skulle han sende flere, forteller Rebekka om begynnelsen, men legger til at de siste seks årene har vært en bølgedal.

For selv om hun toppet Myspaces sjangerliste for usignerte artister i tre år, hun har opparbeidet seg en imponerende kontaktliste og har vært spilt på MTV, har det ikke tatt av ennå.

- Jeg har holdt på så lenge i undergrunnen, så jeg er utrolig klar for å spille for folket. Men jeg tar en dag av gangen og nyter det som skjer. Jeg ønsker å leve av dette, og oppturene holder meg gående - jeg tror at jeg har funnet min egen greie som er bra nok.

Guttas yndling
Og ingen av gutta svarer nei, når Rebekka spør. Både her hjemme og utenlands har hiphopere fridd for å få henne med på låter.

- Jeg har lurt på det selv noen ganger, hvorfor det er slik, men jeg er ikke sikker. Jeg blir aldri hun sexy dama innenfor sjangeren, og det har jeg i grunnen ikke lyst å være heller - men jeg har en lidenskap for soul, og det oppfatter de nok. Jeg har kjørt på det i alle år, det er fortsatt min greie og det har vel gitt meg respekt.

På Rebekkas side finner man i tillegg Beats in the Bank, navn som Thomas Jones, Guilty Simpson, Big Pooh (USA) og Son of Light. Sistnevnte nordmann har Rebekka bare godt å si om.

- André og Tommy Tee er fantastiske, jeg beundrer dem begge. De lager musikk med hjertet, og vi tenker likt i forhold til hvordan vi lager musikk - vi bryr oss ikke om hits, det er låta i seg selv som er viktig.

Og betydningne av vennskapet til rapperne legger hun ikke skjul på.

- Jeg tilhører AGF Music og er del av hip-hop miljøet i Kr.sand. Jeg har blitt godt kjent med rapperne her, og det er fra dem og musikken deres jeg henter mye av inspirasjonen til mine egne låter.

Kaffe
Men hiphop er ikke det eneste som får Rebekka til å skrive tekster - det gjør også kaffe: I 2009 ga hun ut EP-en «Coffee and Music»

- Jeg liker å få frem den gode stemningen som det å drikke kaffe gir. Kaffe kan man drikke på fest, på besøk hos venninner og kaffe kan man drikke alene, forteller hun litt lattermildt, og røper at yndlingskoppen hennes består av den helt svarte varianten - eventuelt med en liten skvett skummetmelk i. Også flere av sangene på den nye skiva refererer til kaffe, blant annet åpningssporet.

Forbildene er Lauryn Hill, hvis film «Sister Act 2» Rebekka har sett minst 100 ganger, Michael Jackson og Stevie Wonder. Av norske trekker hun frem Nosizwe Baqwa og Sisi Sumbundu i duoen Nosizwe & Sisi, samt Jarle Bernhoft

- I Norge er det mange som sier de synger soul, men jeg kan ikke høre soulen. Skjønner du hva jeg mener?

Sjekk ut Rebekka og Son of Light med veldedighetslåta House Of Heroes, til inntekt for barnehjem i Manila, Filippinene, for å forstå bedre:

Mer fra Side2? Sjekk forsidene her!