Alberts far styrte Monaco i 56 år

(SIDE2): Dersom fyrst Albert skal slå farens regjeringstid, må han bli hundre år, og vel så det. Da fyrst Rainier III døde 6. april 2005, var han en av verdens lengst regjerende statsoverhoder.

Alberts far hadde regjert lilleputtstaten på den franske rivieraen i 55 år og 332 dager – siden 9. mai 1949 – og hadde opplevd at landet hans både hadde vokst i størrelse og anerkjennelse.

Staten var bankerott
Rainier overtok nærmest et konkursbo, men godt hjulpet av ekteskapet med hollywoodstjernen Grace Kelly strømmet både turister og penger tilbake til landet. Da han besteg tronen utgjorde usikre inntekter fra kasinoene 95 prosent av landets inntektsbase. Da han døde hadde andelen skrumpet til tre prosent.

Fyrst Rainier utviklet ikke bare Monacos økonomiske muskler, han sørget også for viktige konstitusjonelle reformer. I 1962 fikk han innført en ny konstitusjon som reduserte fyrstens makt betraktelig. Makten ble fordelt mellom fyrsten og et nasjonalråd bestående av 18 medlemmer. Samtidig ble dødsstraffen avskaffet, kvinner fikk stemmerett og landet fikk en høyesterett.

Sikret arverekken
I 1993 ble Monaco offisielt medlem av FN, og noen år seinere fikk landet på plass en ny traktat med Frankrike, som erstattet den gamle traktaten fra 1918. Etter den gamle traktaten kunne bare fyrstens legitime barn arve tronen, noe som ville bety at barnløse Albert ikke ville ha noen arvinger i det Rainier døde.

Den nye avtalen fra 2002 sikret Monacos selvstendighet selv hvis det ikke er noen arving til tronen, og utvidet i tillegg arveretten til å omfatte fyrstens søsken og deres barn. Dermed ble ikke landet stående uten noen arving selv om Albert ikke har barn født innenfor ekteskapet (han har to utenfor ekteskap), og søsteren Caroline ble tronarving da Albert overtok som fyrste etter faren.

Albert ble regent
Fyrst Rainiers siste leveår var preget av sykdom, og han var innlagt på sykehus i flere omganger. Den 7. mars 2005 ble han igjen innlagt, og drøyt to uker seinere ble han flyttet til intensivavdelingen. Dagen etter ble det kjent at han var lagt på respirator.

31. mars ble det besluttet å gjøre Albert til regent fordi faren var ute av stand til å utføre sine plikter. 6. april 2005 døde Rainier, 81 år gammel.