TATT: Matteo Messina Denaro
Ingen hadde sett den fryktede mafiabossen på 30 år. Nå er han tatt
De siste årene har nettet snørt seg om mafiabossen Matteo Messina Denaro (60). Etter 30 år på rømmen, ble den drapsdømte italieneren tatt.
Han sto på Europols liste over Europas mest ettersøkte rømlinger, og er ettersøkt for drap, tortur og økonomisk kriminalitet. Det statlige politiet (Poliza di Stato) og Carabinieri har jaktet på ham fra 1993.
Han var også jaktet av spesialenhetene SCO (Servizio Centrale Operativo) og ROS (Raggruppamento Operativo Speciale), og ikke minst påtalemyndigheten i Palermo.
16. januar 2023 kom nyheten om at den fryktede mafiabossen Matteo Messina Denaro (60) er blitt arrestert i Palermo på Sicilia etter 30 år på frifot.
Og ifølge den italienske avisen La Repubblica var det også plenty av mafiosi som ville ha fatt den antatte sjefen for den sicilianske mafiaen Cosa Nostra.
Han har vært jaktet på siden 1993, og italienske politimyndigheter har hverken hatt stemme- eller skriveprøver, langt mindre en klar oversikt over hvor han befinner seg.
Bilder av ham er det få av. Kun noen datagenererte bilder har frem til nå gitt en antagelse om hvordan Denaro kan se ut.
En av Denaros venner er Giuseppe «Rocky» Fontana. En elegant, vennlig utseende mann. I 2012 ble han satt fri etter 18 år i fengsel. Han gir i Netflix-dokumentaren «Verdens mest ettersøkte» en karakteristikk av Denaro.
– Han er litt skjeløyd. Øynene er katteaktige. Du fanger aldri blikket hans.
Les også: (+) Familiefaren skjulte groteske hemmeligheter
Super Mario-fan
Det nærmeste politiet har vært på å få has på ham, skjedde våren 1996. Ved en tilfeldig kontroll av en bil fant politiet en plastbeholder med «pizzini» – håndskrevne og kodede meldinger. En av beskjedene ble tolket som en melding fra Denaros elskerinne Maria Mesi til ham.
Et møtested var nevnt. Ved en ny tilfeldighet ble Maria Mesi observert i byen Aspra. Hun ble skygget. En leilighet ble lokalisert, undersøkt og avlyttingsutstyr installert. Men den ettersøkte mafiabossen dukket aldri opp. Anonyme øyne og ører hadde fanget opp hva som skjedde, og gitt beskjed videre.
Det eneste resultatet av myndighetenes anstrengelser var indisier på at han hadde vært i leiligheten: Et Super Mario-spill etterforskerne visste at han var hektet på, en kartong Merit sigaretter, som var hans foretrukne merke – og et glass med en spesiell østerriksk saus han likte.
Og det er faktisk det nærmeste politiet har vært Matteo Messina Denaro på 14 år.
Trapani-familien
Denaro ble født inn i Cosa Nostra i 1962. Faren Francesco, Don Cicco, var overhode for Cosa Nostra i Trapani-regionen, rett vest for Palermo. Familien var bosatt i byen Castelvetrano.
Sønnen steg til topps i organisasjonen ganske raskt. Det skyldtes primært Corleone-bossen Salvatore «Totò» Riinas utrenskninger. Under Riinas brutale regime raste mafiakrigene på Sicilia som sterkest i perioden fra midten av 1970-tallet til det kulminerte med drapene på dommerne og mafiajegerne Giovanni Falcone og Paolo Borsellino i 1992.
Det er anslått at rundt 1000 personer ble drept i interne oppgjør. Av ukjente årsaker sparte Riina Don Ciccos liv. Til gjengjeld overlot faren sønnen Matteo i Riinas omsorg, som hans gudsønn. Med det var Matteo Messina Denaro i den innerste krets.
De eldre medlemmene av den kriminelle organisasjonen lærte ham opp. Han skal ha begått sitt første mord da han var 18 år gammel. Han skal angivelig ha drept den gravide kjæresten til Vincenzo Milazzo, en mafialeder i byen Alcamo i Trapani-provinsen, fordi Denaro hatet Milazzo.
Hvor mange liv Denaro er ansvarlig for, er umulig å angi nøyaktig, men det anslås at et sted mellom 50 og 200 personer er blitt drept av ham personlig eller etter hans ordre. Angivelig skal han selv ha skrytt av at han har drept nok mennesker til å fylle en liten kirkegård alene.
Les også: (+) Mysteriet er aldri oppklart: Hva skjedde med de to norske superskipene?
Dømt til livstid
Denaro er ikke lenger bare ettersøkt. Han er in absentia dømt til livsvarig fengsel for bombeangrep i Firenze, Roma og Milano som til sammen drepte ti mennesker. Nylig ble han dømt til livstid igjen av en domstol i den sicilianske byen Caltanissetta for å ha hatt en ledende rolle i drapene på mafiajegerne Falcone og Borsellino. Falcone, hans kone og tre politivakter ble drept av en kraftig veibombe den 23. mai 1992. Giovanni «Svinet» Brusca hadde lyktes med å plassere et halvt tonn TNT i en kulvert under motorveien like utenfor Palermo.
Les også: (+) Ni venner la ut på skitur. Da de ble funnet var kroppene deres knust
Borsellino og fem sikkerhetsvakter ble drept to måneder senere av en bilbombe da Borsellino skulle besøke sin mor i Palermo. Attentatene mot Falcone og Borsellino regnes for å ha vært en hevn for Maxi-rettssaken mot den sicilianske mafiaen, som foregikk mellom 1986 og 1987 i Palermo.
360 mafiamedlemmer ble dømt, 119 av disse in absentia, til fengselsstraffer på i alt 2700 år. Og viktigst av alt: Det var en juridisk bekreftelse på at Cosa Nostra eksisterte. Sicilia var ikke full av små bandittgjenger som herjet med sitt, hver for seg. Det handlet om en kriminell organisasjon, ledet av en kommisjon.
Denaro er i tillegg mistenkt for å ha utført eller beordret utallige drap på 90-tallet. Det var trolig også Denaro som organiserte kidnappingen av 12 år gamle Giuseppe Di Matteo i 1993 i et forsøk på å true guttens far fra å samarbeide med politiet. Di Matteo ble holdt fanget i to år før han ble kvalt. Liket ble oppløst i syre.
Den nære krets
Antagelig er det kun ytterst få i Denaros innerste krets som vet hvor han befinner seg. Kanskje befinner han seg i Trapani-regionen. Da hans forgjenger Bernardo Provenzano ble tatt i 2006 etter 43 år på rømmen, oppholdt den da 73 år gamle Provenzano seg i et gammelt uthus like ved sin fødeby Corleone.
Og nettet snører seg rundt Denaro. I 2018 ble 21 personer arrestert i området rundt Denaros fødeby Trapani. Arrestasjonene kom som følge av en koordinert politiaksjon mot det som antas å være mafiabossens innerste krets.
Etterforskerne har rettet fokuset mot hvordan Denaro kommuniserer med sine nære allierte ved hjelp av «pizzini». Ifølge den tyske kringkasteren Deutsche Welle lyktes det ikke etterforskerne å sikre bevis for en slik form for kommunikasjon, men de greide å fange opp telefonsamtaler mellom
mafiamedlemmer, blant dem Denaros svogere.
Les også: (+) Morderen villedet Norges skarpeste etterforskere i flere måneder, men han gjorde én stor feil
– Arrestasjonen av hans egne familiemedlemmer innebærer at vi bokstavelig talt har rykket nærmere rømlingens kjøtt og blod, uttalte Palermos assisterende aktor, Paolo Guido, etter arrestasjonen.
1. juli i år slo Europol til mot Cosa Nostra i en koordinert aksjon mot mafiafamilien Barrafranca på Sicilia. Operasjon Ultra førte til 45 arrestasjoner etter at 60 hus ble gjennomsøkt forskjellige steder på øya og i Tyskland. Nestlederen ble arrestert i Wolfsburg. 15 millioner kroner ble konfiskert. Småpenger mot andre beslag: I 2017 beslagla Direzione Investigativa Antimafia (DIA) arven etter forretningsmannen Carmelo Patti, som døde i 2016. Verdiene besto blant annet av hoteller, golfbaner og skip. Samlet var det snakk om verdier for om lag 16 milliarder norske kroner. Arving? Matteo Messina Denaro.
Les også: (+) Viggo lurte "hele Norge – vi sporet ham opp
Rocco Lopane er sjefen for DIA-avdelingen som etterforsker Trapani-distriktet. Han tror Denaro blir tatt, men innrømmer at det ikke blir enkelt.
– Vi har arrestert og dømt alle de som sto Denaro nært. Vi isolerer ham. Tapper pengene hans, sier han i Netflix-dokumentaren.
– Jeg tror vi vil ta ham.
Svekket organisasjon
Cosa Nostras makt er de senere år blitt overskygget av det søritalienske kriminelle nettverket ’Ndrangheta, som har en helt sentral rolle i den europeiske narkosmuglingen. Myndighetenes målrettede innsats for å få mafiamedlemmer arrestert og dømt har medført at makten til den sicilianske mafiaen er svekket.
Fengslet for alltid
Slik har det gått med de antatt øverste sjefene for Cosa Nostra.
- Mafiabossen Salvatore "Totò" Riina ble pågrepet i januar 1993, og dømt for å ha beordret drapene på Giovanni Falcone og Paulo Borsellino, i tillegg til over 100 andre mafiadrap. Han sonet tre livstidsdommer. I 2017 åpnet høyesterett for at Riina, som da var 86 år gammel, kunne flyttes til husarrest og dø med verdighet. Det vakte sterke reaksjoner, og mange ga uttrykk for at Riina ikke er ønsket i hjembyen Corleone. Riina døde i 2017.
- Giovanni Brusca, overhode for en underavdeling av Riinas mafiaklan og mannen som utløste bomben som drepte Falcone, ble pågrepet i 1996. Han sa seg villig til å samarbeide med politiet i bytte mot bedre soningsforhold og beskyttelse. Brusca var ansvarlig for kidnappingen av 12-år gamle Giuseppe Di Matteo, sønnen til mafiamedlemmet Santino Di Matteo, som ga informasjon til politiet om drapet på Falcone. Gutten ble holdt fanget i over to år før han ble kvalt og senket i syrebad. Denaro er mistenkt for å ha organisert kidnappingen av unge Giuseppe. Brusca skal sitte i fengsel til han dør, men er innvilget enkelte permisjoner.
- Bernardo "Traktoren" Provenzano tok over som øverste sjef for mafiaen på Sicilia da Riina ble arrestert. Han ble dømt in absentia for sin medvirkning i dommerdrapene, og til slutt pågrepet i 2006. Da hadde han vært på rømmen i 43 år siden han fikk sin første drapsdom. På eldre dager skal Provenzano i motsetning til Riina ha ønsket å roe konfliktnivået og profilen, og unngå angrep på offentlige tjenestemenn og etater. Provenzano døde i 2016. Denaro ble hyppig nevnt som sjefenes sjef da Provenzano ble tatt.
- Salvatore "il Barone" Lo Piccolo (født i Palermo i 1942) ble i likhet med Denaro nevnt som en mulig arvtager etter Provenzano. Lo Piccolo klatret på rangstigen i Palermo-mafiaen på 80-tallet og ble distriktssjef for San Lorenzo på 90-tallet. Lo Piccolo skal ha støttet Provenzanos politikk om å ikke angripe staten og løse konflikter mellom mafiaklaner med forhandlinger i stedet for vold. Lo Piccolo ble arrestert i 2007 etter å ha vært ettersøkt siden 1983.
- I alt 43 personer ble dømt til livstidsstraffer i tre ulike rettssaker etter drapet på Paolo Borsellino, mens 12 personer opprinnelig ble dømt for drapet på Giovanni Falcone. Flere er dømt for medvirkning til begge. Nylig dømte domstolen i Caltanissetta Denaro til fengsel på livstid for å ha hatt en ledende rolle i drapene på Falcone og Borsellino.
Det samme er Cosa Nostras muskler inn i det offentlige systemet. Drapene på Falcone og Borsellini, samt unge Giuseppe, har i tillegg medført at avskyen mot Cosa Nostra gradvis har økt i styrke blant befolkningen.
Men Cosa Nostras tentakler spiller likevel en betydningsfull rolle i lånevirksomhet, utpressing, narkosmugling og annen kriminell virksomhet på Sicilia. Italienerne kaller organisasjonen piovra, blekkspruten. Tentaklene når langt inn i landets politiske og økonomiske struktur.
Og bossen over alle bosser på den italienske øya er Matteo Messina Denaro.
Mandag 16. januar 2023, ble han endelig tatt, etter å ha vært på rømmen siden 1993. September samme år døde 61 år gamle Denaro på sykehus i L'Aquila, ifølge BBC. Han falt i irreversibelt koma etter kreftoperasjon.
