Vann på månen

Det er tidligere fastslått at det finnes mye vann på månen.

Spesielt i de permanent skyggefulle kratrene på månens poler kan det være flere millioner tonn med is.

Nå avslører imidlertid nye funn at det kan være mye mer utbredt enn det.

Et forskerteam ledet av Paul Hayne ved universitetet i Colorado har i samarbeid med NASA kommet frem til at så mye som 40 000 kvadratkilometer med måneterreng har evnen til å fange opp vann i form av is, mye mer enn man tidligere har estimert.

Ikke sølepytter

I en annen studie tok man i bruk NASAs luftbårne infrarøde observatorium Sofia (Stratospheric Observatory For Infrared Astronomy), som kunne fastslå at det også er funnet vann utenfor polene, på områder der sollyset treffer.

Haynes forskerkollega, Casey Honniball, postdoktor ved NASAs Goddard Space Flight Center, understreker at det ikke er snakk om at man har funnet sølepytter i disse områdene. De identifiserte hydrogen- og oksygenmolekylene er så langt unna hverandre at de hverken er i flytende eller fast form, fortalte hun på en pressekonferanse.

Bærekraftig

Mest sannsynlig er det vann som stammer fra kometer, asteroider, interplanetært støv, solvind og vulkanutbrudd på månen. Nå ønsker forskerne «føtter på bakken» for å finne ut og lære mer om vannet. «Da må vi komme oss ned på overflaten og analysere prøver av isen», forteller Paul Hayne.

NASA planlegger å ha astronauter tilbake på månen innen 2024, men romfartsorganisasjonen ønsker at det nye månelandingsprogrammet Artemis skal være bærekraftig, noe Apollo-programmet for 50 år siden ikke var.

Artikkelen ble opprinnelig publisert i Vi Menn nr 58 2020