Vi Menn-piken skrider frem 

Helt siden oppstarten i 1951 har Vi Menn hatt et fokus på vakre kvinner.

Det har vært pin­upjenter og Holly­woods sexsymboler, det har vært engelske glamourmodeller og barmfagre popstjerner, supermodeller og Baywatch.

Frem til begynnelsen av 1990-tallet har det vært mange norske innslag, noen skuespillere, idrettsstjerner, Playboy-modeller, strippere, og en og annen glamour­modell.

Ukens flørt

I 1993 forsøkte man seg på en spalte som het Ukens flørt, en spalte der man så ofte det lot seg gjøre (15 ganger i 1993) fikk med et norsk innslag.

Disse ble presentert med bosted, fødselsår og hva hun drev med, og kan således regnes som en forløper til det som skulle bli kjent som Vi Menn-piken.

Året etter var det imidlertid slutt på de norske innslagene, det var utelukkende modeller fra internasjonale bildebyråer som ble presentert som Ukens flørt.

Imidlertid fortsatte man å lete etter jenter som var villige til å vise seg frem, og i spalter som omhandlet for eksempel bademote eller strandliv dukket det opp en og annen jente med norsk pass som gjerne ville by litt på seg selv.

Vi Menn-piken

I løpet av 1995, og spesielt i 1996, så det ut som om Vi Menn knakk en kode for å få vise frem norske kvinnekropper. Løsningen var ­fitnessjenter; jenter med sunne idealer, som syntes det var greit å vise seg frem. På denne tiden var konkurransen fra engelske og amerikanske blader stor; engelske FHM hadde kåringer av årets mest sexy jenter, Sports Illustrated hadde sin Swimsuit Edition,
og til og med kalenderen til bildekkprodusenten Pirelli var velkjent i Norge. Samtidig hadde
magasinet MANN oppstått som en konkurrent i de norske bladhyllene, og de begynte å overtale norske kjendiser til å ta flørtende og utfordrende bilder.

I 1997 var det flere jenter som var villige til å vise seg frem. ­Fitnessjentene og modellene fikk følge av jenter som jobbet med negledesign, gikk på veterinærstudiet eller studerte teologi. Vanlige jenter, med vanlige liv, som ikke nødvendigvis drømte om å slå igjennom i Hollywood.

Flue i cocktailen

Året startet med noen gode, gamle triks fra Vi Menns dame-
håndbok; en stripper og en noe mer politisk korrekt fitness­jente. Sistnevnte, May-Britt, fikk vi for øvrig et gjensyn med i forrige nummer. Deretter fulgte de på med Anna Nicole Smith, før Toni Gaath gjorde sin første entré dette året. Toni var blitt en gjenganger i Vi Menn, som vi har nevnt i flere av de forrige artiklene i denne serien. Første gang leserne ble kjent med henne var i 1994, da het hun Linda, før hun i 1995 og 1996 dukket opp flere ganger på cover og inne i bladet.

I januar 1997 kunne vi gledesstrålende fortelle på forsiden at Toni hadde gått til topps i USA, slik vi hadde spådd minst én gang tidligere. Inne i bladet kunne vi fortelle at «å gå til topps» i dette tilfellet betydde at hun hadde blitt plukket ut til å delta i Miss Swimwear Illustrated, i tillegg til å vinne titlene Miss Calendar Girl og Miss Trading Card.

Hun dukket opp igjen i Vi Menns spalter ytterligere tre ganger i løpet av året, blant annet i artikkelen «Vi Menn på jentevorspiel», som var nettopp hva det lovet; journalist Peter Nagy var flue på veggen – eller flue i cocktailen, som han selv skrev.

Sheila eller Therese fra Molde eller Oslo

Litt senere på året, i nummer 7, dukket det opp en annen skjønnhet som skulle bli en gjenganger i Vi Menn, nemlig Sheila Vora fra Molde. Eller Therese fra Oslo, som hun ble omtalt som på sin første forside. Det viste seg at hun het Sheila Therese, kom fra Molde, men bodde i Oslo. Hun ble imidlertid konsekvent omtalt som Sheila i senere opptredener – og de opptredenene skulle det bli mange av. Faktisk dukket hun opp på forsiden hele tre ganger bare i 1997! Og man kan jo forstå populariteten til langbente Sheila/Therese/Sheila Therese. Spesielt forsiden på nummer 38, med en så godt som kliss naken Sheila i fullfigur, satte nok sine spor hos leserne. Og det at Sheila endte opp med å bli en av de aller mest brukte Vi Menn-pikene gjennom historien, tyder på at salgstallene var gode.

Fortsatt Baywatch og ­kjendiser

Samtidig gikk det fortsatt mye i utenlandske kjendiser på Vi Menns sider. I ett nummer lanserte man jakten på «den norske Pamela», og i en senere utgave slo man fast at dette måtte være Hilde Nystrøm. Ikke bare var hun iført rød badedrakt for anledningen. Hun hadde til og med blondt hår, som altså gjorde at hun til forveksling kunne ligne Pamela. Hilde kunne imidlertid slå fast at «jeg har hatt denne stilen siden lenge før Pamela ble kjent».

Baywatch var, som man skjønner, fortsatt uhyre populær, og Tiffani Amber Thiessens inntog i serien ble selvfølgelig belønnet med en forside. Det samme gjaldt Traci Bingham og Gena Lee Nolin senere på året. Evig populære Anna Nicole Smith gjorde som nevnt også et comeback i rampelyset, noe som var verdig en forside og overskriften «Ned i vekt, opp i lønn». Og i nummer 18 var det årlige Swimsuit Edition fra magasinet Sports Illustrated lagt ved som et eget bilag, så leserne fikk solide doser babes i bikini også i 1997.

Annonsørinnhold

Vårens fineste jakker

Et heller kynisk eksempel på å vise frem nakne damer finner vi i nummer 23, og artikkelen «Mareritt for nakne kjendiser». Her omtales det som da var en ny trend, nemlig at de private nakenbildene til Mariah Carey, Melanie Griffith, Jodie Foster og andre kjendiser havnet på internett, til alles lyst og skue. Det vil si, Hvermannsen hadde ikke nødvendigvis internett i 1997 – så Vi Menn sørget selvfølgelig for å trykke bildene kjendisene var så fortvilet over. For folkeopplysningens skyld, åpenbart.

Se til Norge

Samtidig hadde altså fokuset på norske jenter aldri vært større. Magasinet MANN hadde som nevnt etablert seg som en konkurrent til Vi Menn, og Playboy kom med eget norsk blad i november dette året, med fokus på norske jenter på forsiden. Vi Menn hadde vært en trendsetter blant norske blader siden 1951, og ville selvfølgelig ikke være dårligere på dette feltet heller.

Andelen norske jenter på Vi Menns forsider økte kraftig i 1997, og man finner flere andre tegn på en økende vilje til å se til Norge, heller enn til Hollywood, når man skulle finne vakre kvinner å fylle bladets sider med. For eksempel hadde nummer 25 en kåring av «Norges mest sexy kvinne», der leserne kunne stemme på en blanding av norske skuespillere, artister, modeller og andre damer som hadde vært på coveret. Inkludert en og annen fitness-utøver, selvfølgelig.

I løpet av året skulle godt over halvparten av forsidene til Vi Menn ha en norsk jente på coveret, noen av dem flere ganger, og i januar det påfølgende året skulle begrepet Vi Menn-pike for første gang bli tatt i bruk.

24 kandidater fra 1997-bidragene ble plukket ut, som bladets lesere kunne stemme frem som Årets Vi Menn-pike. En æra var i gang. De neste to tiårene skulle mange hundre jenter vise seg frem for Vi Menns lesere.

Artikkelen ble opprinnelig publisert i Vi Menn nr 60 2020