Vi Menn dro dit snusen gror

Tett i tett så langt øyet kan se. Store, flotte, grønne frodige planter og folk som jobber med innhøsting. Bare avløst av store uthus med stråtak. Tradisjonell landbruksproduksjon med stort sett bare manuell arbeidskraft. Det meste gjøres for hånd; høsting, sortering, opphenging til tørk i uthusene og pakking for transport til fabrikk gjøres for hånd. Dette er håndtverk.

Omstridt kulturplante

Produktet er tobakk. En gammel, og etter hvert omstridt kulturplante. Som med andre nærings- og også vesentlige faktorer som er med på å bestemme kvalitet, lukt og smak.

Tobakksindustrien står sterkt på Den dominikanske republikk. Derfor kommer skandinaviske snusmakere hit for å hente råstoff. Vi Menn ble med dit tobakken gror. Vi lærte at det er langt fra noen tilfeldighet hva som kjøpes inn, skipes til Sverige for foredling og derfra havner i snushyllene i norske forretninger.

La det være sagt med en gang: Det er sigarer som - egentlig - gjelder på Den dominikanske republikk. Tobakksgutta røyker tilsynelatende sigar fra morgen til kveld. Gjerne mens de plukker tobakksblader på de enorme plantasjene som preger øya. Men de er nysgjerrig og åpne overfor skandinavene som kommer hit for å hente råstoff til den sær-svenske/skandinaviske snus. Et par av tobakksbøndene lot seg til og med overtale til å prøve en pris snus.

Snus er kort fortalt malt tobakk. Avhengig av type snus, inneholder den flere ulike tobakker, fra flere land. Swedish Match bruker tobakk fra ulike land i Nord- og Sør-Amerika, Asia, Afrika og Europa. I én snusoppskrift kan det inngå mer enn 20 forskjellige tobakkssorter.

Naturlig tobakk

Tobakken er av samme type som brukes til sigarer. Styrken er avhengig av hvor på planten bladene kommer fra; sterkest er toppbladene, medium styrke finnes midt på planten, og den mildeste tobakken vokser nederst. Smak følger styrke, så det kreves litt av hver type, både i snus og sigarer.

Tobakken i begge produktene har det til felles at de ikke inneholder tilsetningsstoffer. Bransjen omtaler dem derfor som naturlige, og selv om det ikke akkurat kan kalles et "helseprodukt", mener de det er noe ganske annet enn sigaretter, som tilsettes en rekke (gift)stoffer.

Tobakksmannen

Conny Andersson er produktansvarlig hos Swedish Match, han er en real tobakksekspert. Det er han som blander og utvikler mye av snusen som finnes på det norske markedet. En stor del av jobbens hans er å reise rundt å holde kontakt med tobakksprodusenter verden over. Han er ofte på Den dominikanskje republikk og inspiserer, lukter og smaker på en av øyes viktigste landbruksprodukter og eksportartikler.

Han er i likhet med de lokale, i dag representert ved plantasjesjef Francisco Hernandez, opptatt av kvalitet. Det er ikke rom fro tilfeldigheter når han bestemmer hvilken tobakk som etter hvert skal havne i snusbokser i det høye nord,- fjernt fra tobakksåkrene under tropesolen.

-Det er vesentlig for oss å ha jevn tilgang på tobakk av den typen vi etterstreber og av så høy kvalitet som mulig. Derfor bruker vi mye ressurser på dette, sier mannen som har vært opptatt av tobakk siden han var en neve eller to stor - og aldri var særlig i tvil om hva han skulle bli når han ble stor; tobakk skulle det handle om. Og det gjør det.

"Sigarlandet"

Den dominikanske republikk er verdens største produsent av sigarer, og kalles av mange "Sigarlandet" . Cubanske sigarene er kanskje mer berømte, men lages i mindre kvantum.

Over 600 000 acres på øya er beplantet med tobakksplanter, hovedsakelig i nord, hvor også hovedstaden Santiago ligger - kalles gjerne "Tobakkshovedstaden".

Tobakksindustrien på Den dominikanske republikk omfatter 6150 produsenter, sysselsetter 36 000 mennesker og i 2007 var eksportverdien på 575 millioner amerikanske dollar.

Den dominikanske republikk kommer likevel ikke opp på ti på topp-listen over tobakksproduserende land. Kina dominerer kvantumsmessig; med India og Brasil på plassene bak. Henholdsvis 2,3 millioner tonn, snaut 600 000 tonn og 520 000 tonn produseres hvert år. USA var tidligere verdens nest største tobakksprodiuserende land, men er nå nede på en 4. plass med drøyt 400 000 tonn årlig produksjon. Det er verdt å merke seg at verdens produksjon av tobakk har en synkende kurve.

(Kilde: Intabaca/ www.dominicantoday.com)

Voksested og klima

Tobakksplanten som kan bli fra 80 till 200 cm høy. Tobakksplanten har hvite/blekrosa traktformede blomster, som hver har opptil 2000 bittesmå frø.

Tobakksplanten trives best i varme og middelvarme land. I Sverige og Norge kan den bare dyrkes i de sydlige områdene. Kan dyrkes over hele Danmark.

Åkeren skal ligge lunt og solrikt til, og helst helle mot syd. Åkeren gir gjerne bedre avling etter flere års bruk til samme formål.

Tobakk ble opprinnelig innført fra Sentral-Amerika, og kom til Europa på 1500-tallet. Dyrkingen til røyketobakk konsentreres om to av tolv planter i slekten; Nicotina rustica og Nicotina tabacum. På 1500-tallet ble tobakk dyrket blant annet den for de medisinske egenskapene. Planten ble brukt i pilleform, som pulver, i blanding med andre remedier, og som snus, som ble pustet inn gjennom nesen og nyst ut igjen.

(Wikipedia)

LES OGSÅ:

Top Gears vanvittige opplevelser i Norge

Full nakenhet i Pirelli-kalenderen

Tidenes 10 mest sette You Tube-videoer

Denne saken ble første gang publisert 18/04 2011, og sist oppdatert 06/05 2017.