General Kliss Naken:
Naken general spilte fotball med fiendenes hoder
Tilnavnet er latterlig. Men den blodige og bestialske historien om Joshua Blahyi er ikke noe å le av.
Joshua Milton Blahyi var 11 år gammel da han drepte for første gang. Offeret var ei lita jente, som ble kledd naken, smurt inn med leire - og skåret i hjel med kniv. Skrikene druknet i lyden av trommer.
11-åringen var utpekt til å bli stammens nye yppersteprest. Drapet var en del av et tre dager langt ritual. Jenta ble partert og spist. Og gutten fikk et syn. Han møtte Djevelen. - Djevelen sa at jeg ville bli en stor kriger. Og for å øke min stammes kraft, måtte jeg fortsette med ofringen av småbarn.
Dette fortalte Blahyi selv til Sannhetskommisjonen som ble opprettet i Liberia i 2006, etter at alle årene med borgerkrig og blodbad var over. Blahyis møter med Djevelen fortsatte. Han fikk ett råd til: - Den som kriger naken, er usårlig.
Så da Blahyi på brutalt vis kastet seg inn i krigen, hadde han joggesko på beina og maskingevær i nevene. Og ingenting annet.
Les også:
Den nakne brigade
Selv i afrikansk målestokk var borgerkrigen i Liberia av det særdeles brutale slaget. I 1990 tok opprørere president Samuel Doe til fange, kuttet ørene av ham og drepte ham - mens de videofilmet det hele.
Det satte standarden for årene som fulgte. Blant alle de ulike militsgruppene som massakrerte både hverandre og, fremfor alt, sivile, var det ingen som spredte mer frykt enn soldatene til Joshua Blahyi, stammepresten som nå var blitt voksen. Og som fortsatt lyttet til Djevelen og kastet klærne før han skulle i strid.
Han fikk tilnavnet General "Butt Naked". (Kliss naken). Soldatene hans, tenåringsgutter for det meste og rundt 80 i antall, gikk under navnet "Butt Naked"- brigaden. De var et snodig skue.
Mange var, som lederen, helt nakne. Andre gikk med blomstrete kjoler eller fargerike parykker. Enkelte bar på håndvesker.
Men igjen: Det var ingenting å le av. For alle sammen ropte og skrek og skjøt og drepte. Blahyi slåss ikke naken bare fordi Satan hadde beordret ham. Det lå også en taktikk bak.
- Hvis fienden tror du er et dyr og ikke en soldat, har han allerede tapt. Vi skremte fiendene til døde, sier Joshua Blahyi.
Bloddiamanter
Borgerkrigen i Liberia varte, med enkelte opphold, fra 1989 til 2003. Mer enn 250 000 mennesker mistet livet. Brutaliteten er nærmest ufattelig. Før Blahyis brigade skulle i kamp, ofret de alltid et barn og spiste av hjertet. Alltid.
- Som regel gikk jeg ned til elva der ungene badet. Dette drapet skulle styrke og rense oss. Og i kamp... Vi slaktet alle vi så. Etterpå sparket vi fotball med hodenes deres, sier Joshua Blahyi.
Den unge generalen var yppersteprest i Krahn-stammen og tilhørte samme stamme som den henrettede president Doe. Hans nakne brigade kjempet dermed på motsatt side av militsgruppene til opprørsledere som Charles Taylor og Prince Johnson. Men lojalitet var et tynnslitt begrep i Liberia på denne tiden. Mange byttet side underveis.
- Jeg gikk inn i krigen av rent kommersielle grunner, forklarer Blahyi. En vanlig bigeskjeft for krigsherrene var narkotika-, våpen- og diamanthandel. Geriljalederne tvang sivile til å slave i diamantgruver i de erobrede territoriene.
Slik finansierte de krigen. Dette gjaldt også for den nakne generalen.
- Jeg hadde gull og diamanter og byttet til meg våpen og kokain fra meksikanerne som kom til Liberias kyst. Kokainet ga han til soldatene sine. Blandet det inn i maten. De yngste var åtte-ni år gamle. Dopet sløvet dem. Men oppildnet av Blahyi ble de også uredde og hensynsløse. Han lærte dem til ikke å synes synd på noen.
Det var krig på sitt aller nedrigste. En krig der barn drepte barn.
Omvendelsen
General Kliss Naken sier i dag at hans menn var ansvarlig for 20 000 dødsfall. Men en dag i 1996 tok krigen hans slutt. Mannen som hadde møtt Djevelen i et syn som 11-åring, fikk plutselig et nytt syn.
- Det var på en bru, et sted i utkanten av hovedstaden Monrovia. Kampene var harde. Raketter slo ned overalt rundt oss. Jeg var naken, som vanlig. Da så jeg et lys, og en mannsskikkelse.
Han sa: "Gjør bot og lev - eller nekt og dø!" Jeg tror det var Jesus, sier Joshua Blahyi.
Han forlot sine menn like etterpå. Han lot seg døpe i sjøen. Den nakne generalen ble pastor over natta. I dag er han 40 år gammel, er gift og har tre barn. Familien bor i skjul i Ghana, det er tryggest slik.
Mannen som selv ofret småbarn, er nå livredd for å miste sine egne. Blahyi sier han angrer på fortiden. Han har fortalt sin historie til Sannhets- og Forsoningskommisjonen i landet og han har sagt seg villig til å møte i krigsforbryterdomstolen i Haag.
- Jeg tror sterkt på Bibelen. Der står det at Gud har tilgitt meg, sier Joshua Blahyi.
Men alle er ikke like tilgivende. Attentatforsøkene har vært mange.
General Kliss Naken blir aldri glemt i Liberia.
Les også:
Anders lurte nigeriasvindlerne trill rundt
Denne saken ble første gang publisert 23/11 2011, og sist oppdatert 06/05 2017.