Fjern vanndamp

I atmosfæren til en planet som befinner seg 63 lysår fra jorden har amerikanske forskere påvist spor av vanndamp. Atmosfæren befinner seg omkring en svært varm planet på størrelse med Jupiter. Planetoverflaten holder en temperatur på mer enn 900 grader.

Svevende organismer

Funn av så fjernt vann er viktig fordi forekomst av vann regnes som en nødvendig forutsetning for levende organismer slik vi kjenner til dem på jorden. Siden overflaten til den fjerne planeten er for varm, må i så fall de enkle livsformene det kan være tale om sveve i atmosfæren over den.

Planeten, som heter HD 189733b, går i en bane så nær sin sol at ett omløp fullføres på 2,2 døgn.

I en annen studie melder den amerikanske romfartsadministrasjonen NASA at forskere har påvist gassen karbondioksid i atmosfæren til den samme planeten.

Ligner Jupiter

Planeten klassifiseres som en "varm Jupiter" på grunn av dens utrolig varme indre og tunge gassatmosfære. Den minner om atmosfæren til Jupiter, som er vårt solsystems største gassgigant.

Det er planetkjernens generering av varme som forklarer hvordan astrofysikere klarte å identifisere vanndamp i atmosfærens dens. Typen av atmosfære ble fastslått av spredningen av den infrarøde strålingen som nådde teleskopet - hver gass har sin bestemte bølgelengde innen denne strålingen.

Denne saken ble første gang publisert 28/01 2009, og sist oppdatert 05/05 2017.