Edderkoppspinnet utforskes
Forskerne har tatt et skritt nærmere i jakten på oppskriften på edderkoppens spinn. Om man knekker koden kan man lage klær og tråder med interessante egenskaper!
Den såkalte Silkegruppen i Oxford har brukt et supermikroskop til å lære mer om edderkoppspinn.
Skuddskikkert spinn
Fra før har man visst at tråden er fem ganger sterkere enn stål og tre ganger mer elastisk enn kevlar. Den er potensielt skuddsikker - problemet er bare at man ikke har klart å fabrikkprodusere en slik tråd. Dessuten vet man at edderkopper kan veve syv forskjellige typer silketråd.
Bildeanalyse
Det engelske Isis 1-mikroskopet er i stand til å "fotografere" edderkoppspinnets proteiner og biopolymerer. Med denne bildeanalysen har forskere påvist hva geleen som edderkoppen spinner fra, består av:
Den er en blanding av vannløselige proteiner som under bevegelse strømmer som smeltede polymerer. Når denne løsningen trekkes gjennom edderkoppens spinnekjertler, blir den til et uvanlig solid fiber.
Nærmere kunstig edderkoppspinn
Nå står man iallfall ett eller et par skritt nærmere en vellykket produksjon av kunstig edderkoppspinn. Da kan man lage tråder og klær med interessante egenskaper.
