Fotobonden
Rigger spektakulære
dyrebilder
Han ble for alvor kjent som «Fotobonden» i TV-serien med samme navn. Jostein Hellevik er Tananger-gutten som har gjort naturinteressen til yrke og blitt verdenskjent for sin tilrettelegging av fotomuligheter i spektakulær natur.
I flere år har «Jostein i Dalen» vært et begrep blant naturfotografer fra hele verden. Hos han har motivene stått i kø, godt tilrettelagt med fotoskjul som lar deg komme tett på det rike dyrelivet.
– Jeg er noe så spesielt som en tilrettelegger. Alt her handler om å få fugler og dyr foran kameraet. Jeg bygger kulisser og lokker dyr og fugler til plassen – ja lager et postkortmotiv, og så inviterer jeg fotografer til å komme og forevige herligheten. Og fotografene har latt seg lokke. Opp gjennom årene har mangt et konkurransebilde blitt tatt i området rundt det lille småbruket. Ørner som slåss, hauk som jakter nøtteskrike, mår på honningjakt eller ekorn som hopper i vann.
Fristet BBC
Flere fotografer har hentet norske og internasjonale premier for bilder herfra, mange også i Villmarkslivs fotokonkurranse, NM i Naturfoto.
Store, profesjonelle aktører som NRK, BBC og National Geographic har også funnet veien til Telemark og Tokke. Blant annet BBC store satsing «Planet Earth» ble filmet her. I serien følger de ørnene i Alpene, men da de mest spektakulære scenene skulle festes til filmrullen, var det Jostein de kontaktet for å få hjelp. Scenene der kongeørnene braker sammen i slåsskamp så snø og fjær fyker, ble filmet i bakkene over småbruket Døli.
Mange arter året rundt
Fotoskjulene og kamuflasjene Jostein har satt opp, gir muligheter for foto av langt mer enn bare ørn. Her er ulike arter, varierende med årstid. Jostein er like engasjert, enten det gjelder rovfugler eller ekorn og lavskrike. Han har like stor sans for dem alle, og ser fotoutfordringer med alle arter. For han er ikke bare turistvert og tilrettelegger. Han er selv ivrig fotograf og filmfotograf. I 2018 vant han den kanskje gjeveste av alle fotokonkurransene i Norden, Nordic Nature Photo Contest, med et unikt bilde av ei fiskeørn.
– Jeg finnes ikke teknisk interessert, så min styrke som fotograf er først og fremst at jeg kjenner dyrene og fuglene. Dessuten er jeg vanvittig tålmodig og grundig. Jeg planlegger alle fotomulighetene, helt fra hvilke arter jeg vil ha, hvordan lyset er og til slutt hvordan jeg skal lokke de til meg. Så er det å fôre på det stedet jeg vil de skal komme.
Fotobonden
I 2019 ble han kjent for TV-seerne som «Fotobonden» i NRK-serien med samme navn. Mer enn 500 000 seere fikk gjennom fem episoder følge Jostein og samboer Maj-Lena Knudsen og alle dyrene på småbruket Døli i fjellsiden over Dalen i Telemark. Jostein filmet selv naturscenene i serien. Blant annet spektakulære bilder og film av fiskeørna som fanger fisk, filmet både over og under vann. De opptakene kunne kostet ham livet.
Ny runde på NRK
En ny sesong av Fotobonden kommer på NRK i januar 2022. Det blir 10 nye episoder med glede og lidenskap for stort og smått i en dramatisk natur. For det er det han vil bruke tiden sin på. Lidenskapen for naturen har han hatt siden han var guttunge hjemme i Tananger, og Sverre M. Fjeldstad var hans forbilde og store inspirasjon. De to brevvekslet i mange år og Jostein har tatt med seg kunnskap og tips. I første sesong av Fotobonden så vi at han skrev og sendte et nytt brev til Sverre. Etter at episoden var sendt, ringte telefonen. Det var Sverre som ville takke for en fin serie.– Vi snakket sammen i over en time. Det var helt magisk å oppleve at han, som var mitt store forbilde og min inspirasjon, ringer til meg og roser meg for serien.
– Jeg lå ute i flyte-kamuflasjen i våtdrakt i flere timer. Jeg var så engasjert at jeg ikke merket at jeg ble farlig nedkjølt og mistet all følelse med tid og sted. Etter hvert visste jeg ikke hvor jeg var. Hvorfor er jeg her? Vann? Hvor er jeg? Jeg hadde ikke snøring. Heldigvis kjente jeg etter hvert bunnen med beina og kom meg til land, men det var nære på.
Uønsket villmarksturisme
I hverdagen er det imidlertid noe annet enn kaldt vann som truer. For i idylliske Telemark lurer bygdedyret i buskene. Jostein har fått merke at villmarksturisme, det er ikke Bygde-Norge helt klar for ennå. Det dramatiske landskapet og det rike dyrelivet Jostein så engasjert forteller om i Fotobonden, er litt for rikt for enkelte av hans sambygdinger.
Det var i 2006 han og samboer Maj-Lena kom flyttende til den lille kommunen Tokke inne i Telemarks fjell. Jostein, med en bakgrunn som spenner fra platearbeider, altmuligmann innen offshore, selger og hundeoppdretter, hadde nye ideer. Han og Maj-Lena ville vekk fra byen og finne en ny hverdag, uten stress og mas. Jostein så etter hvert muligheter i villmarksturisme og tilrettelegging for fotografer.
– For oss surret bygdeharmonien lunt av gårde, helt til vi la til rette for fototurisme. En god venn av oss stilte sin eiendom til rådighet, og i løpet av kort tid ble vårt første fotoskjul, «Gaupebu» for kongeørn, tatt i bruk. Naturfotografene nærmest invaderte Tokke i jublende begeistring. På rekordtid ble Tokkes vakre natur allemannseie i form av nydelige bilder som ble presentert i avisoppslag og i friluftsmagasiner nasjonalt og langt utenfor landegrensen. Men så skulle det vise seg at akkurat der, der gikk smertegrensen for deler av sauenæringen og noen særegne jegere.
Det var ørneskjulene og Josteins bruk av åte, som var lite populært. I lokalavisa får han lese at «Naturfotografene er et stort problem for sauenæringa i Tokke». Jostein og Maj-Lena utsettes for baksnakking og direkte sabotasje. År etter år gjentas de samme.
Blåste ut
Sist vår sprakk tålmodigheten. Jostein brukte Facebook-siden sin til å blåse ut sin frustrasjon gjennom en serie innlegg, der han fortalte om triste møter med enkelte lokale bønder og jegere gjennom de til sammen 14 årene han og Maj-Lena har bodd i Tokke. Han er oppgitt og frustrert over de mange beskyldningene om at virksomhetens hans, og ørn spesielt, er et problem for bøndene i bygda.
– Hvorfor er det så viktig for sauenæringen å framstille seg selv sånn? Ja, kongeørn tar lam. Men vi må være edru om tapstallene og ikke snakke i store bokstaver om at det «truer næringa». Jeg skjønner ikke at dette rovdyrhatet skal sitte så dypt inni margen på folk. Et sånt raseri og en sånn vrede over rovdyr som hører hjemme i norsk natur? Vi er sauebønder selv og i de områdene der det hevdes at det er kolossale tap, har vi vært en del av beitelaget i seks år nå. Vi har aldri funnet et eneste dyr der som er rovdyrdrept. Selv har vi ikke mistet en eneste sau disse åra. Men, vi har funnet mange sauer som er skadet, sitter i myra, har kilt klauven i steinura, har falt på ryggen eller har jurbetennelse. Men det er heldigvis langt fra de fleste bøndene som motarbeider oss. Det er en liten, men ganske så hissig gruppe.
Rovvilttap i Tokke kommune
Fra Statsforvalteren i Vestfold og Telemark har vi fått tall for rovvilttap i Tokke kommune, der aktiviteten til Fotobonden også foregår.
I 2020 ble det totalt søkt om erstatning knyttet til 179 dyr (sau og lam). Av dette er 29 tap knyttet til kongeørn, 131 tap er knyttet til gaupe, mens 15 tap er knyttet til ulv. Totalt ble det meldt inn tap av 212 dyr i Tokke kommune, noe som utgjør 6 prosent av totalt antall dyr sluppet på utmarksbeite. Totalt fikk bønder som meldte inn tap erstatning for 80 dyr, noe som er to prosent av antall dyr sluppet på utmarksbeite.
Skadedokumentasjon som er utført av Statens naturoppsyn viser at det i perioden 2011–2020 i Tokke kommune er påvist sju tilfeller der kongeørn er skadegjører, mens tilvarende tall for gaupe er 35, bjørn 15 og ulv 8. Hund står i samme periode for 10 skadetilfeller.
Innleggene ble likt og delt, men bidro nok i liten grad til å dempe konflikten. Fortsatt skriver lokalavisene om enorme tap til ørn og at det skyldes virksomheten han driver. At det er spesielt mye ørn i kommunen, og at problemene for beitenæringa øker.
Jostein blir oppgitt. Oppgitt over at ingen vil høre på fakta. At det ikke er verken mer eller mindre ørn i Tokke etter at han startet virksomheten.
– Hvorfor skal en næring settes opp mot en annen når vi beviselig kan leve side om side og berike hverandre? Dalen Villmarkssenter kan umulig ha noe som helst å gjøre med påståtte sauetap til kongeørn. At det er ørn her på vinteren, som vi lokker ned på åte, kan umulig skade noen som helst. Det er ikke lam ute på beite vinterstid. Det blir heller ikke flere kongeørn i området på grunn av oss. Kongeørn som er i Tokke på vinteren, når vi har sesong med fotoskjulene, blir jaget av det faste, hekkende paret så snart våren kommer. For kongeørna trenger et stort revir og vil ikke slippe andre ørner til i samme område. Alle forskere og fagfolk på området sier det samme, at det umulig kan bli mange kongeørner på samme sted.
Denne saken ble første gang publisert 14/01 2022, og sist oppdatert 17/01 2022.
