En av disse vinner
#forandre-prisen

De er mange landet rundt som er frivillige, som gjør en innsats for andre. Til disses ære har Norsk Ukeblad etablert #forandre-prisen.

Siden i fjor høst har Norsk Ukeblad presentert på trykk noen av de mange hundre tusener frivillige gjennom prosjektet #forandre, som er et samarbeid med Frivillighet Norge og deres nettsted frivillig.no i anledning Norsk Ukeblads 90-årsjubileum i år. Som bursdagsgave til leserne og samfunnet har vi ønsket å løfte frem dem som ulønnet gjør gode gjerninger for andre. Håpet har vært å oppmuntre og rekruttere flere til å bli frivillig i sitt nærmiljø eller i en av de mange flotte organisasjonene.

Nå har vi valgt ut seks av de mange ildsjelene vi har hatt på trykk i bladet, som skal representere hele det frivillige Norge i konkurransen om å vinne #forandre-prisen. Og leserne bestemmer hvem vinneren blir. Så stem på din favoritt via SMS (vanlig takst). Svarfrist er 6. august.

Vinneren vil få 20.000 kroner fra Norsk Ukeblad som skal brukes til det frivillige arbeidet vedkommende er nominert til prisen for.

I tillegg til de 20 000 vil vinneren også få en personlig premie, som er et hotellopphold for to med middag hos kjeden De Historiske. Hotellpremien er sponset.

Her er de seks finalistene:

1. Anne Marie (79) fra Kristiansund: Hedret for 45 års frivillighet

«Alle» i hjembyen Kristiansund kjenner Anne Marie (79) som «Mor Røde Kors».

Sent på 70-tallet ble Anne Marie Wærstad med i Barnehjelpen, som blant annet hadde seksårsklubb og organiserte ferieturer i samarbeid med barnevernet. Der jobbet hun som frivillig, styremedlem og leder til det ble nedlagt i 2006. I dag heter avdelingen Røde Kors Omsorg, og Anne Marie er fortsatt aktivitetsleder der.

I løpet av alle sine år i Røde Kors har hun blant annet på frivillig basis startet opp og jobbet med prosjektene Ferie for alle, Yngre hjelper eldre, Frivillighetssentralen, Eldre hjelper eldre/Yngre hjelper eldre, Internasjonal kafé og Julaften for alle.

Hun har også de siste 37 årene vært frivillig i byens opera og bidratt under Kristiansunds egen fotofestival Nordic Light og for Bunadsgeriljaen som kjempet mot nedleggelser av fødeavdelinger.

Fortjenestemedalje

I dag prøver hun å trappe ned litt på grunn av alderen, men hun er fortsatt aktiv som frivillig i operaen og Røde Kors sin Norskprat, hvor hun hjelper våre nye landsmenn med språk og tilrettelegging.

Tidligere i år kunne hun ta imot Røde Kors sin fortjenestemedalje for sitt lange liv i frivillighetens tjeneste.

– Jeg har hatt et svært rikt liv, mye takket være frivilligheten, sier Anne Marie.

Du kan lese hele historien om Anne Marie her.

Vil du stemme på henne, send FRI1 til 2205.

2. Eddy (59) og hunden Ches fra Frei: Duoen reddet livet til toåring

Frivillig hundefører Eddy (59) og hunden Ches meldte seg til tjeneste – og reddet liv.

Eddy Leonhardsen fra Frei på Nordmøre og hunden Ches, en Chesapeake bay retriever, er frivillige i Norske Redningshunder (NRH). Sammen har de vært ute på over 50 oppdrag. Eddy har holdt på med redningsarbeid helt fra han var ungdom, og meldte seg som frivillig i Ungdommens Røde Kors i 1974. Ches ble godkjent redningshund for to år siden.

Redningsmannen Eddy ble kjent for det norske folk etter at han meldte seg og sin syv år gamle redningshund til tjeneste da det gikk et ras i Valsøyfjord i Trøndelag i begynnelsen av september i fjor.

Fem mennesker ble berget ut, to var fortsatt savnet da Eddy og Ches ankom rasstedet. Da Ches entret bygningen, markerte han kraftig på ett sted. De forsto etter hvert at de savnede befant seg langt under massene.

Mirakeljenta

Oldemoren var omkommet, men hunden fant Liv Sofie (2) dypt begravet under den sammenraste bygningsmassen. Som på mirakuløst vis var hun uskadet.

Det er for dette duoen trener i time etter time hver eneste uke og reiser ut på redningsoppdrag til alle døgnets tider. Det er for disse øyeblikkene.

– Det er en uvirkelig følelse. Når du forstår at det er liv, sier Eddy.

Du kan lese hele historien om Eddy her.

Vil du stemme på ham, send FRI2 til 2205.

3. Rita (68) fra Arendal: Gir videre hjelpen hun selv fikk

Da alt var som mørkest for Rita, fikk hun hjelp til å starte sitt nye liv som blind. Nå gir hun samme hjelp til andre.

En bilulykke for 25 år siden forandrer livet til Rita Vindholmen fra Arendal for alltid. 43-åringen mistet begge øynene og knuste de fleste ben i kroppen. Etter en måned i koma våknet hun – med lammende angst og ingen fremtidshåp. Rita fikk besøk av en likeperson fra Norges Blindeforbund (NBF) som visste hva hun gjennomgikk, og tente gnisten i henne.

Etter to år, over 300 operasjonstimer og tusenvis av treningstimer, reiste hun seg fra rullestolen som alle mente hun ville bli lenket til for livet.

I dag hjelper Rita (68) andre i samme situasjon. I flere år har hun jobbet som frivillig rehabiliteringskontakt gjennom NBF. Hun vil gi andre som har mistet synet, det samme som likemannen Magne ga henne: håp og støtte!

Godt forbilde

Hun er selv det beste forbildet for dem hun hjelper, gjennom å vise at hun som blind kjører slalåm, går skirenn, driver med skiskyting, tandemsykling og strikking!

Rita er nestleder i Norsk Blindeforbund Aust-Agder og sitter i landsstyret og interessepolitisk utvalg. Hun lærer som frivillig også andre opp i mobilbruk og andre tekniske hjelpemidler. Hun har dessuten jobbet frivillig i Trygg Trafikk med ungdom i elleve år.

– Å ha disse frivillige vervene gjør at jeg har greid å vri noe meningsløst til noe meningsfullt, sier Rita.

Du kan lese hele historien om Rita her.

Og vil du stemme på henne, send FRI3 til 2205.

4. Linda (51) fra Fetsund: Ofret alt for de krigsrammede

Linda (51) tok permisjon fra rektorjobben for å hjelpe til i Ukraina.

Da krigen i Ukraina brøt ut, følte rektor Linda Stranden fra Fetsund at tiden var inne for å gjøre en frivillig innsats for mennesker som trenger det.

Linda og datteren Emilie (27) tok ut en uke ferie hver i mars 2022 og dro for å jobbe som frivillig for den lille, norske frivillige hjelpeorganisasjonen Paracrew.

Fra den polske byen Medyka nær grensen til Ukraina begynte de vandringen over grensen med handlevogner fylt med kjeks, vannflasker, telt og mat som de delte ut til flyktninger. På tilbaketuren fylte de handlevognene med det folk hadde av bagasje, og fulgte familier trygt over på polsk jord.

Senere kjørte de lengre inn i Ukraina for å levere rasjoner av mat, klær og utstyr. Deres organisasjon var blant de første inne i Butsja etter massakren. Å gå inn i et land i krig medførte selvsagt en risiko, og duoen fortalte ikke familien om slike turer før de var trygt tilbake i Polen. Der bodde de i en garasje omgjort til sovesal.

Tok permisjon

Linda gikk tilbake til jobben som rektor, men hun brukte senere alle ferier på hjelpearbeidet. Fra august tok hun permisjon fra jobben for å være frivillig på heltid. Senere sa hun opp og skaffet seg en jobb som viste seg å være mer fleksibel. Derfor kan hun bruke mer av fritiden sin på Paracrew, som hun nå har overtatt lederansvaret for. Ulønnet og helhjertet.

I skrivende stund har Paracrew rundt 180 steder i Ukraina hvor de leverer nødhjelp og gir omsorg og informasjon.

– Det rører meg at jeg kan bety så mye for andre mennesker, sier Linda.

Du kan lese hele historien om Linda her.

Og vil du stemme på henne, sender du FRI4 til 2205.

5. Lars (28) fra Andebu: Hjelper andre til å velge bort rus

Med utgangspunkt i sin egen historie gir eksnarkomane Lars (28) ungdom sunne fritidstilbud.

Lars Jensen fra Andebu i Sandefjord hadde en vanskelig barndom og gikk på alt unntatt heroin fra han var 12 år. Etter hvert solgte han også narkotika. En dag tok han et valg: Han ba moren om hjelp til å komme seg ut av rusmiljøet.

Siden har han brukt livet på å hjelpe ungdom bort fra rus og inn i skogen og med sunne fritidsinteresser. Han møter dem slik han selv skulle ønske han hadde blitt møtt.

Bruker sin historie

Han startet som frivillig opp en egen fritidsklubb for ungdom, Garasjen, i kulturhuset på Ramnes. Hit kom ungdom med sine egne prosjekter, mekket og var sosiale. Lars er fortsatt formann, holder møter og trekker i tråder.

I 2016 og 2017 startet han opp og ble leder av Den Norske Turistforenings (DNT) lokallag i Tønsberg og DNT Ung Horten. Her hjelper han enda flere å finne gleden ved friluftsliv, og han bruker sin egen historie som motivasjon for andre som sliter i livet. Samtidig ble han frivillig leder og senere koordinator i førstehjelp- og friluftsliv i sin lokale Røde Kors-forening.

I dag bygger han også opp forskjellige aktivitetstilbud til ungdom med spesielle behov og en skole for ungdom som sitter på barneverns­institusjon.

At Lars får bruke overskuddet han har av energi til å hjelpe andre, har blitt både hans egen og mange andres redning.

– Jeg får lov til å hjelpe andre til et bedre liv hver eneste dag, sier Lars.

Du kan lese hele historien om Lars her.

Og vil du stemme på ham, send FRI5 til 2205.

6. Astri (57) fra Haugesund: Leter etter folk hun kan hjelpe

Hver dag går Astri (57) gjennom nye mailer og meldinger og leser nyhetene – på jakt etter noen hun kan hjelpe.

Fra tidlig morgen til sen kveld hjelper Astri Pedersen, ofte kalt Engelen fra Haugesund, sine medmennesker – med stort og smått. Hun ønsker å gi håp til folk som ofte må kjempe sitt livs tøffeste kamp uten noen å støtte seg til. Det kan være snakk om mat, et hjelpemiddel eller en opplevelse – mennesker er ulike, men fellesnevneren er at noen ganger kan en håndsrekning fra en fremmed være det som skal til, mener Astri, som jobber frivillig i sin veldedige organisasjon Hjerte For Mennesker.

Til nå har Astri hjulpet og gledet 1089 mennesker. Hun har hittil drevet med hjelpearbeid i 19 år siden den spede begynnelse i 2004. I 2013 startet hun organisasjonen Hjerte For Mennesker, slik at hun kunne søke om støtte for å hjelpe andre.

— Mitt kall i livet

For fire år siden ble hun uføretrygdet og har siden drevet hjelpearbeidet sitt ulønnet på heltid.

I 2014 fikk hun Kongens fortjenstmedalje i sølv for sin innsats og fikk hilse på kong Harald på Slottet.

– Det er min glede og mitt kall her i livet å bidra til at mennesker som sliter, får det bedre, sier Astri.

Du kan lese hele historien om Astri her.

Og vil du stemme på henne, send FRI6 til 2205.