Warszawa blir trendy

- Denne butikken hadde gått strålende i Berlin. Men polakker er fremdeles litt konservative, sier eier av retro-og designbutikken Magazyn Praga, Lukasz Drgas. For tre år siden var han av de første som satset på å gjøre butikk i det fattige arbeiderstrøket Praga.

Det koster å ligge i forkant. Bydelen Praga har lenge vært et sted få så noen grunn til å besøke på dagtid, og som de fleste klokelig holdt seg langt unna nattetid. Tyskerne så aldri noen grunn til å bombe det slitne arbeiderklassestrøket, og mens Warszawas ruinerte gamleby på motsatt side av elva Vistula etter krigen ble bygget opp igjen til en vakker turistattraksjon, fortsatte Praga å forfalle.

Inntil kunstnere og andre kreative sjeler for noen år siden oppdaget potensialet i gamle fabrikklokaler.

- Dette er fremdeles et fattig område i folks øyne. Men det skjer mye spennende bak de slitne fasadene, sier Katarzyna Zebrowska på galleriet Luksfera, som i likhet med Magazyn Praga har plassert seg i den gamle Koneser Vodka Factory.

Kulturfabrikken

Koneser Vodka Factory har i over hundre år kun handlet om fyll og flasker. Men det store fabrikkområdet er nå omregulert til det som om noen år vil bli et gigantisk kultursenter med teater, jazzklubb, bar, konsertsal, hotell, gallerier og studioleiligheter.

Foreløpig må man lete etter godbitene. Butikken Magazyn Praga, galleriene Luksfera og Klima Bochenska og teatret Wytwornia ligger alle dårlig skiltet inne på fabrikkområdet.

- Butikken min er vanskelig å finne, men gir stor tilfredsstillelse til de som faktisk finner fram, smiler Drgas, mens to turister fra London tusler rundt i butikken med det han kaller sitt fremste konkurransefortrinn i hånda: boka Wallpaper City Guide, som anbefaler butikken på det varmeste.

For dem som ikke reiser utenlands for å shoppe trendy design, gir det russiske markedet noen kvartaler unna en røffere opplevelse. Ifølge ryktene skal det være mulig å både kjøpe ulovlige våpen og bestille leiemorder her. Det mest tvilsomme vi fikk tilbud om, var stjålne pass.

Uansett er shopping av de lovlige varene en opplevelse i seg selv. I mangel av speil prøves shortsen under skjørtet og bh-en utenpå blusen, og den ene boden overgår den andre i tilbudet av gull og glitter som på ingen måte vil loppe deg for penger - såframt du passer deg for lommetyvene.

Populærmusikk

I en bakgård langs Brzeska, gata som ifølge guiden In Your Pocket ryktes å være Warszawas farligste, men som på dagtid inneholder en rekke gallerier, møter vi fire menn bevæpnet med hvert sitt instrument.

- Vi vil spille en sang spesielt for dere, som heter "Warszawa er byen vi liker best", sier kontrabassist i Rozyc Orchestra, Andrzej Fortuna, da han hører vi kommer langveisfra. Praga har lang tradisjon for musikanter som har gått fra bakgård til bakgård og underholdt lokale med sang og spill mot noen mynter i hatten. Rozyc Orchestra er blant dem som fremdeles holder tradisjonen levende.

- Vi skal spille i kveld også. Både inne og ute. Så da må dere komme og danse! oppfordrer Andrzej.

I ellevetiden samme kveld møter vi tilfeldigvis gruppen igjen. Til vår forundring ikke på en dansebar for middelaldrende polakker, men som underholdere på et av bydelens hippere utesteder, W Oparah Absurdu.

- Dette er et helt spesielt sted, sier unge Mariusz Orzeszak, som har tatt plass i en krok dekorert med bilder av Jesus og strenge menn med bart.

- Man må bestille på forhånd skal man sikre seg plass. Vi hører alltid på popmusikk, men denne musikken er annerledes, vakrere. Den ikke bare høres, men føles,

- Det er i Praga man finner de beste klubbene, samtykker Magdalena Kordas, som har bodd store deler av sitt liv i området.

- De fancy klubbene på andre siden av elva kan du finne hvor som helst i Europa. Dette er den fattigere og bedre siden av Warszawa.