De Rosa Panterne
Ranet var så frekt at en hel verden ble sittende og måpe
De dristige tyvene lekte katt og mus med politi over hele verden. Spesialiteten: Verdifulle smykker og juveler.
Terrassedørene inn til det overdådige Intercontinental Carlton Cannes-hotellet på den franske rivieraen skulle vært låst. Men like før lunsjtid søndag den 28. juli 2013 spaserte en fremmed mann inn dørene og rett inn i salongen der diamanter verdt 138 millioner dollar, mer enn 1.5 milliarder kroner etter dagens kurs, ble oppbevart.
Mannen skjulte ansiktet med et tørkle og en motorsykkelhjelm. I den ene hånden holdt han et håndvåpen.
Inne i salongen var seks personer; to leverandører, en showmanager og tre private sikkerhetsvakter – alle ubevæpnet. Trusselen fra en skarpladd revolver var nok til å holde dem i sjakk.
Den maskerte mannen rasket til seg en liten koffert og en boks full av edle steiner som tilhørte den israelske diamant- og eiendomsmilliardæren Lev Avnerovich Leviev. I alt fikk maske-mannen med seg 72 juveler, hvorav 34 ble ansett som «eksepsjonelle» på grunn av deres kvaliteter.
Svært mange høykarats diamanter, feilfrie fargeløse diamanter sammen med store rosa og gule diamanter var blant dem. Edelstenene fikk selskap av smaragder og safirer, fattet i platina og 18 karat gull, ifølge magasinet Forbes.
Etter å ha sikret seg byttet, forsvant raneren ut et vindu før han spaserte rolig nedover gaten utenfor.
Spesialister på ferde
Ifølge The Guardian falt raneren da han hoppet ut vinduet, men han klarte å samle opp noen smykker som han mistet i fallet og kom seg vekk.
– Han var profesjonell og veldig rask, sa Philippe Vique, en av dem som etterforsket det oppsiktsvekkende ranet – som aldri er blitt oppklart.
Ranet på det fasjonable hotellet i filmbyen Cannes regnes som et av de aller største smykketyveriene gjennom tidene i hele verden.
Og det bar alle kjennetegn på at det var juveltyv-nettverket The Pink Panthers som sto bak.
De Rosa Panterne, oppkalt etter den kjente filmserien, er et internasjonalt kriminelt nettverk, spesialister på å finne og stjele verdifulle smykker og juveler. De er omtalt som noen av de dyktigste og dristigste i den organiserte kriminalitetens historie.
Hvor mange de er, vet ingen helt eksakt, et sted mellom 200 og 800 har vært nevnt. Gruppen skal i hovedsak bestå av tidligere soldater fra det gamle Jugoslavia, paramilitære med erfaring fra krigføring i Serbia, Bosnia og andre steder. Gruppen har også flere kvinnelige medlemmer – som opptrer som alt fra lokkeduer til sjåfører for ranere.
− Best i verden
Nettverket er ansvarlige for det som har blitt kalt noen av de mest «glamorøse» ranene i historien. En krimekspert har til og med omtalt forbrytelsene som «kunst».
De Rosa Panterne har operert i en rekke land og på flere kontinenter. «Smash & Grab,» en dokumentar om deres ugjerninger, hadde premiere bare fire uker før ranet på Intercontinental i Cannes i 2013.
En av dem som er intervjuet i dokumentaren er daværende sjefinspektør Yan Glassey i det sveitsiske sentralpolitiet, som over år har etterforsket det kriminelle nettverket.
– Hvis man legger alle forbrytelsene deres sammen, er de beste tyvene i verden. Å jakte på dem er som å leke katt og mus, sier Glassey.
Svært ofte har det vært musa som har gått av med seieren.
Døpt av Interpol
Selveste Interpol begynte å kalle banden De Rosa Pantere i 2003 – etter et oppsiktsvekkende tyveri av en diamant verdt rundt syv millioner kroner fra en gullsmed i det fasjonable Mayfair-distriktet i sentrum av London.
For etter å ha sikret seg steinen, gjemte ranerne den i en krukke med ansiktskrem – som i filmen «The Return of the Pink Panther.»
Sannsynligvis hadde gjengen slått til i den britiske hovedstaden også tidligere: I 2002 hadde væpnede ranere slått til mot diamantfirmaet Graff og kommet unna med smykker til en verdi av 23 millioner pund, mer enn 320 millioner kroner.
Dette ranet ble delvis oppklart to år senere og smykker for drøyt 40 millioner kroner kom til rette. I juli 2004 ble en av ranerne dømt til 15 års fengsel.
Mindre enn ett år senere, fikk diamantselgerne i Graff et nytt uønsket besøk. I mai 2005 kom ranere unna med smykker for snaue 15 millioner kroner.
De fleste eksperter mener alle disse ranene ble begått av medlemmer av Pink Panther-nettverket.
Og listen kan gjøres mye lengre.
Internasjonalt politi mener at de kriminelle eksjugoslavene i løpet av seks år ranet 120 butikker i 20 land, blant dem Japan, Storbritannia, Danmark, Monaco, Frankrike, Sveits, De forente arabiske emirater og USA.
Gjennom-planlagt
Forbrytelsene kjennetegnes av en nesten ufattelig sans for detaljer, en usedvanlig målrettet fremgangsmåte og en nitid planlegging. Før de ranet en smykkebutikk i den franske feriebyen Biarritz, sørget gjengen blant annet for å male en benk i nærheten slik at ingen skulle kunne sette seg der og muligens se noen av ranerne på nært hold.
I Dubai kjørte de et par limousiner gjennom et vindu i en smykkebutikk, i Paris tok de på seg blonde parykker og skjerf for å rane Harry Winston-butikken, i St. Tropez hadde de på seg blomstrede T-skjorter og slapp unna med byttet på en hurtigbåt.
Gjengen har operert så langt unna som i Tokyos berømte Ginza-distrikt. Under et ran i 2004 og et nytt i juni 2007, ble utbyttene smykker verd til sammen mellom 20 og 25 millioner kroner.
Under det siste ranet ble to av de rosa panterne identifisert:
Rifat Hadžiahmetović og Radovan Jelušić sprayet tåregass på tre selgere før de tok en tiara, noen halskjeder og andre juveler og flyktet fra butikken.
− Noen av oss ble gale
Hadžiahmetović ble i mars 2009 arrestert av kypriotisk politi i Larnaca, dit han hadde reist på et falskt bulgarsk pass. Han ble senere utlevert til Spania der han i september 2011 ble dømt til 10 års fengsel. Radovan Jelušić ble arrestert i Italia i 2010 for en annen forbrytelse, og ble deretter utlevert til Montenegro.
I mange år var svært lite kjent om de rosa panterne, men én av de få som har fått en av panterne i tale, er den britiske journalisten David Samuels. Han forteller at gruppen opererer eller opererte ut fra en sentralisert kommando i Serbia, og at gjengen i alle år har vært svært toppstyrt.
Sjefene har valgt ut mål og valgt ut mannskaper til å utføre jobber. Samuels kilde skal ha hevdet at det opprinnelig var fire hovedgrupper av pantere som stammet fra en gjeng med diamanttyver fra Montenegro.
Flere medlemmer av gjengen hadde besøkt land i Vest-Europa og ble fascinert av levestandarden der.
– Noen av oss ble gale og prøvde å få alt på en gang, fortalte «panteren». I dokumentaren om ranernettverket ble det hevdet at medlemmene blant annet brukte betablokkere for å holde seg rolige og kontrollere stresset som ofte oppsto under et ran.
Gruppen var spesielt opptatt av å finne og rane til seg diamanter som ikke var montert i smykker, ettersom de er mye lettere å selge videre.
– Når de har blitt kuttet og polert, uten å endre form og størrelse for mye, vil ingen vil kunne spore dem tilbake til de originale edelstenene, forklarer den internasjonale eksperten Vashi Dominguez i London-selskapet Diamond Manufacturers.
Over på narkotika
Mye tyder nemlig på at tiden for spektakulære smykkeran er over for Panter-gruppen, og at de i dag satser mer på narkotika. I løpet av de siste årene er dessuten stadig flere av medlemmene arrestert og dømt til lange fengselsstraffer.
Ifølge Interpol er en rekke av gjengens medlemmer identifisert og knyttet sammen ved DNA-spor som de har lagt igjen, noe som gjør det lettere å få dem straffet.
3. juni 2015 ble seks rosa pantere arrestert i Zagreb i Kroatia mens de forberedte et ran. De var tungt bevæpnet og brukte to biler som ligner på de som ble kjørt av sikkerhetsstyrkene i Kroatia. Men de var blitt avslørt før de klarte å gjennomføre planene sine.
Også for rosa pantere hender det at ting ikke går som de skal.
Diskret utbryterkonge
The Pink Panthers skal være grunnlagt av den tidligere soldaten Dragan Mikić.
I mer enn 20 år har Mikić stått på Interpols liste over verdens mest ettersøkte forbrytere.
Han ble dømt til 15 års fengsel for flere ran i Frankrike, men rømte på spektakulært vis ikke mindre enn to ganger. I 2003 stakk han av fra tinghuset da han skulle fengsles, men ble tatt igjen raskt og satt inne et par år.
I 2005 tok to av medlemmene av Pink Panther seg frem til fengslet der Mikić var ute på sin daglige tur i luftegården. De kastet et tau over muren, angrep vaktene og begynte å skyte mot dem med maskingevær. Mens vaktene måtte søke dekning, klarte Mikić å klatre over muren og forsvinne.
Siden var han sporløst forsvunnet helt frem til 2022. Det blir antatt at han befant seg i Serbia det meste av tiden, skriver avisen Republika.
Mikić var kjent som en ekstremt forsiktig mann, han skal ha båret en 357 magnum-revolver til alle tider, etter sigende gikk han ofte med skuddsikker vest.
– Han var ekstremt diskret, sier en kilde til den serbiske avisen.
Bandelederen skal ha gjort flere forsøk på å endre utseendet sitt.
I slutten av november 2024 slo serbisk politi kraftig til mot et omfattende narkotikanettverk de hadde fulgt tett over lang tid. I en stor aksjon ble totalt 11 mistenkte arrestert for «engroshandel» med kokain i hovedsak fra Latin-Amerika til Europa, og flere av disse tilhører Pink Panthers.
En av de arresterte var Dragan Mikić.
Kilder: The Guardian, Republika, BBC, Forbes, Reuters, Wikipedia
