For mye jern
Symptomene på jernoverskudd og jernmangel er ganske like
Ta en blodprøve før du begynner med tilskudd.
Jern er viktig for en rekke funksjoner i kroppen.
Det er nødvendig for transport av oksygen til cellene og dessuten viktig for at proteiner og enzymer skal kunne gjøre jobbene sine.
Kroppen produserer ikke jern selv, men har du et variert kosthold som inkluderer kornprodukter, frukt, grønnsaker og kjøtt, får du antageligvis i deg så mye jern som du trenger.
For mye jern
Kroppen gjør altså vanligvis en god jobb med å regulere opptaket av jern, men det hender likevel at noen av oss kan få et overskudd av jern i kroppen.
Årsakene kan være flere.
- En grunn kan være at du rett og slett spiser for mye jernrik mat. Kanskje spiser du lever til middag flere ganger i måneden eller leverpostei på alle brødskivene du spiser, sier ernæringsfysiolog i BAMA, Gunn Helene Arsky.
En annen grunn til høyt jernnivå kan være at du spiser for mye jerntilskudd.
Du syns kanskje du trenger litt ekstra og tar derfor både multivitamin- og mineraltabletter samt ekstra jerntilskudd.
Medfødt sykdom
For mye jern kan også skyldes primær hemokromatose.
- Det er en medfødt, arvelig sykdom som fører til at kroppen tar opp unormalt mye av det jernet du spiser, sier fagrådgiver og farmasøyt i Apotek 1, Toloo Saki.
Opphopningen skjer ifølge Arsky først og fremst i lever, ledd, hjerte og bukspyttkjertel.
- Det er skadelig og kan kun behandles ved blodtapping, sier hun.
Omtrent en prosent av oss har denne sykdommen.
Dersom jernoverskuddet skyldes jerntilførsel, kalles det sekundær hemokromatose.
Vanligere med jernmangel
Det å ha for lite jern i kroppen er derimot vanligere.
- Noen grupper kan være ekstra utsatt for jernmangel, som for eksempel kvinner med store menstruasjonsblødninger, blodgivere, vegetarianere og veganere, og i hovedsak bør alle med jernmangel ta at daglig tilskudd av jern, sier Saki.
Også personer med visse tarmsykdommer, samt de som er operert mot overvekt, kan være utsatt for jernmangel.
- Det samme gjelder andre med ensidig kosthold. Husk imidlertid at jern i høye doser kun bør tas i samråd med lege, sier farmasøyten.
Sjekk om du trenger kosttilskudd.
Ta tilskudd
Har du for lite jern, bør du altså ta tilskudd. Men også for mye jern må du ta på alvor.
- For mye jern kan skade indre organer, og langvarig bruk av høydoserte jernpreparater kan føre til hemokromatose, sier Saki.
Hun forteller at noen av symptomene på jernforgiftning er magesmerter, diaré og oppkast.
- Overdose fører også til skade på slimhinne i magesekk og tarm. Husk forøvrig at små barn er særlig utsatt, sier Saki.
Ved overdose anbefaler hun å ta kontakt med Giftinformasjonen på telefon 22591300 for å få råd.
Slapp og trøtt
Ifølge Arsky er symptomene på jernoverskudd ganske like de du får hvis du får i deg for lite jern.
- Du blir slapp og trøtt og føler at tankene går saktere og hjertet slår raskere. Kroppen har ikke noen egen utskillelsesmekanisme for jern, så dersom du får i deg for mye over tid, vil du bli syk av det, sier hun.
Det er derfor viktig at du aldri tar rene jerntilskudd uten først å ha målt jernnivået hos lege, og sørg da for at både Hb, altså hemoglobin, og jernlagre måles.
- Multivitamin- og mineralpreparat med jern er imidlertid ufarlig dersom du holder deg til anbefalt dose, sier hun.
De som har hemokromatose skal ta ekstra hensyn ved å unngå jernrik mat og jerntilskudd.
De bør dessuten velge multiviamin- og mineralpreparater uten jern.