tungen og munnsykdom
Se hva tungen avslører om din helsetilstand
Her er listen over forandringer på tungen og hva de kan være tegn på.
Tungen kan røpe mer om deg enn du tror.
Det finnes en rekke mulige forklaringer på hva tungetilstander og forandringer på tungen kan skyldes.
Tungen er en muskelbunt
– Tungen er en muskelbunt bestående av flere muskler, og er en del av fordøyelsessystemet. Den er dekket av en slimhinne som blant annet inneholder mange smaksløker. Tungen kan påvirkes av personens generelle helsetilstand og forandre seg ved generell sykdom. Dette kan arte seg somfargeforandringer, endringer i slimhinnestruktur, hevelser, sprekker, furer, væskefylte blemmer eller sår, sier Bente Brokstad Herlofson.
- Glatt tunge med rødlig overflate: Kan være tegn på vitaminmangel som for eksempel B-vitamin eller mangel på jern.
- Hvite eller røde flekker: Dersom flekkene ikke kan skrapes av kan dette være tegn forstadium til kreft.
- Sår på tungen: Sår som ikke gror etter to eller tre uker kan være tegn på alvorlig sykdom som kreft, mens kortvarige sår også kan skyldes sykdommer som herpesvirusinfeksjon eller autoimmune slimhinnelidelser.
- Hvitt belegg på tungen: Kan være tegn på soppinfeksjon og kan da ofte skrapes av. Etterlater da en rødlig overflate.
- Blek eller glatt tunge: Kan skyldes blodmangel.
- Brennende, sviende tunge: Kan skyldes infeksjoner som soppinfeksjoner, eller også blodmangel eller diabetes.
- Rødhet langs kanten av tungen: Kan skyldes lav blodprosent eller røyking eller t personen presser tungen mot tennene.
- Sort eller brun tunge: Kan skyldes misfarging grunnet røyking eller matvarer. Kan også komme av bruk av medikamenter eller skyllemidler.
- Hårete tunge: Kan være forårsaket av svartpigmenterte bakterier som danner farge på tungen. Dårlig muskulær funksjon, bruk av medisiner eller dårlig munnhygiene kan også være årsaker.
- Geografisk tunge: Her ser tungeoverflaten ut som et kart og har rødlige felt med hvite randsonder - derav navnet «geografisk».
Kilder: Lommelegen.no, Hudlegekontoret.no, Bente Brokstad Herlofson, professor i oral kirurgi og oral medisin ved Det odontologiske fakultet, Universitetet i Oslo og overtannlege ved Tann-og kjeveenheten ved Øre-nese-halsavdelingen, Rikshospitalet
Hun er professor i oralkirurgi og oralmedisin ved Det odontologiske fakultet, Universitetet i Oslo, og overtannlege ved Tann- og kjeveenheten ved Øre-nese-halsavdelingen på Rikshospitalet.
Les også: Smerter fra helvetesild kan oppleves svært intenst
Mangler vises på tungen
Ifølge lege Helge Bengtsson ved Hudlegekontoret i Moss kan tungeplager ha mange forskjellige sykdomsårsaker - deriblant bakterie- og soppinfeksjoner, allergier og i enkelte tilfeller også hudsykdommer.
– Man kan også ha forandringer på tungen som er ufarlige, som dype sprekker i tungen eller forskjellig utseende på tungeslimhinnen, sier han.
Det kan også være tilstander som er relativt enkle å gjøre noe med. Dersom en person for eksempel har jern- eller vitaminmangel, vil dette føre til synlige forandringer på tungen.
– Det viser seg oftest ved at papillene på tungen gradvis forsvinner slik at tungen blir glattere og får en rødlig overflate, sier Bengtsson.
B-vitaminmangel kan være et eksempel på dette.
– Et sår på tungen som ikke gror er ikke noe å spøke med. Dette kan være tegn på underliggende alvorlig sykdom som for eksempel kreft, sier Bengtsson.
Det er derfor svært viktig å få undersøkt alle sår i munnen som ikke gror i løpet av to til tre uker. Dersom man har bitt seg i kinnet eller i tungen vil disse sårene som regel gro i løpet av en ukes tid.
Enkelte symptomer på sykdom kan man lese ved kun å se på tungen, men oralkirurg Herolfson understreker at det oftest er nødvendig med tilleggsundersøkelser for å stille en riktig diagnose på en eventuell underliggende sykdom eller tilstand.
Hun sier at dette understreker hvor viktig det også er med godt samarbeid mellom odontologisk og medisinsk ekspertise.
Tar vevsprøver
– Har man forandringer eller sår på tungen eller i munnslimhinnen - forandringer som ikke går bort etter to til tre uker - bør man få det undersøkt av en tannlege eller en oralkirurg, sier Herlofson.
– Det første vi gjør når vi får inn en pasient som har tungeplager, er å undersøke om det er synlige forandringer som for eksempel sår, hevelser, væskefylte blemmer eller hvite/røde flekker. Om nødvendig, tar vi en vevsprøve som sendes inn til nøyere undersøkelse der det viktigste er å skille det farlige fra det ufarlige, men også for å få en sikker diagnose som en eventuell behandling kan rette seg mot.
– Det er viktig at pasienten deretter følges opp og kommer tilbake til kontroll, sier Herlofson, og understreker at dette er noe vi underviser både tannlege- og medisinstudenter i ved Universitetet i Oslo
Les også: (+) De beste tipsene for å gå ned i vekt - helt uten å trene
Tannleger ser på hele munnhulen
I dag lærer tannlegestudentene at de ikke bare skal se på tenner og kjever, men også på hele munnhulen, og tungen.
– Punkt én er at har man forandringer og sår som ikke går bort i løpet av 2-4 uker, må man få det undersøkt hos tannlege. Det er bedre å gå en gang for mye enn å vente, sier Herlofson.
Hun forsker blant annet på hvordan munnen og munnhelsen påvirkes ved kreft og kreftbehandling og har samarbeid med både nasjonale og internasjonale forskere.
– Forandringer på tungen kan ha lokale årsaker men kan også reflektere systemiske sykdommer. Det er derfor viktig å få klarhet i om det dreier seg om en tilstand kun i munnhulen eller om det er del av en generell systemisk sykdom. Tungeforandringer kan være medfødte og utvikle seg over tid, sier hun.
Hårete tunge
Forandringer på tungen kommer med alderen, og må ikke nødvendigvis bety at man lider av en sykdom. Tungen kan også avsløre noe om folk - for eksempel at noen røyker. Det hender nemlig at røykere får svarte, hårete tunger.
– En hårete tunge ser ut som om den har svarte eller hvite hår. Hårete tunge kan også være forårsaket av matvarer eller drikke som kaffe eller te. De som spiser bare bløt kost eller har dårlig muskulær funksjon i tungen kan få disse såkalte hårete tungene, forklarer Herlofson.
Årsaken til at hårene danner seg på tungen er at fornyelsesprosessen av tungeslimhinnen går sakte kan være at man ved at man for eksempel spiser mest bløt kost.
– Da kan personen få et tykt belegg som ikke slipes av mot ganen. Dette er noe vi kan se hos syke mennesker som har dårlig muskulær funksjon eller som har store smerter i munnhulen, forklarer oralkirurgen.
Dårlig munnhygiene eller medisinbruk kan også være en årsak til at en person får hårete tunge.
Misfarget tunge
Misfarget tunge enten i form av at den er svart, rød eller hvit kan ha mange ulike forklaringer.
– Svart, hårete tunge kan være forårsaket av svartpigmenterte bakterier som danner farge på tungen. Ellers er matvarer og skyllemidler hyppigste årsak til at man får misfarget tunge, sier Herlofson.
Hvit tunge kan være et tegn på at man har en soppinfeksjoner som viser seg på tungen.
Væskefylte blemmer som brister og blir til sår, samt rød eller hvit tunge, kan også være tegn på at personen har en virusinfeksjon.
Misfarget tunge kan også komme av bruk av medikamenter, eller antibakterielle skyllemidler som for eksempel klorheksidin som kan gi brunlig misfarging.
– Røde, ofte sirkulære områder med hvite randsoner rundt kan være tegn på geografisk tunge, og disse forandringene kan «vandre» rundt på tungen. Det kan også forekomme i kinnslimhinnen. Foreløpig vet man lite om årsaken til den såkalte geografiske tungen, men endringer i bakterienes mikroflora synes å være en medvirkende faktor, og det kan være relatert til stress og allergi hos atopikere, det vil si de med medfødt tendens til å utvikle allergi.
– Ofte går det over av seg selv, men hos noen kan dette gi symptomer som sviende og brennende tunge, forteller spesialisten.
Les også: Lekker det urin når du hoster? Det finnes råd som hjelper
Rødlige slimhinner
Glossitt er ofte en uspesifikk tungetilstand der man kan miste papillene på tungen og slimhinnen blir tynnere og mer rødlig. Dette kan gi smertesymptomer i form av svie og en følelse av at det «brenner» på tungen.
– Glossitt kan oppleves som svie, kløe, forandret smak og vond lukt fra munnen - men disse symptomene kan dukker opp uten at det finnes noen sykdom som årsak, sier Bengtsson.
Dette er en tilstand der tungen utvikler dype furer eller såkalte fissurer.
Gaper man opp ser man at tungen kan ha dype sprekker der det lett sette seg både belegg og bakterier som gjør at man kan få svie eller en brennende følelse på tungen.
– Fissurert tunge, det vil si at tungen har dype sprekker eller furer, har oftest ukjent årsak, men kan være karakteristisk for enkelte syndromer som for eksempel Downs og Melkersson-Rosenthal, forklarer Herolfson.
I de dype sprekkene kan det lett sette seg både belegg og bakterier som gjør at man kan få svie eller en brennende følelse på tungen.
Munntørrhet
– Den hyppigste årsaken til munntørrhet er bruk av medikamenter som påvirker spyttsekresjonen negativt, det vil si medisiner med anticholimerg effekt. Hundrevis av medisiner som brukes i dag har munntørrhet som bivirkning. En tørr tunge kan «lime» seg fast til tenner og gane og være svært plagsom ved matinntak og søvn, sier Herolfson.
– Andre årsaker til munntørrhet kan være den autoimmune sykdommen Sjøgrens syndrom, og strålebehandling mot kreft i hode- og halsområdet der spyttkjertlene kommer i strålefeltet.
Dette er pasienter Herolfson ofte ser i sitt arbeid.
– Folk som puster med åpen munn og som tar til seg lite væske kan også få tørr munn, sier hun.
Munntørrhet kan også føre til sprekker og furer på tungen, noe som kan føre til ansamling av bakterier og belegg, som igjen kan gi vond smak og dårlig ånde.
– Munntørre personer er også med utsatt for å utvikle soppinfeksjon i munnen.
Brennende smerte
«Burning mouth syndrom» (BMS) er et annet fenomen som kan gi symptomer i tungen, men ofte også i hele munnhulen.
– Hos disse pasientene pleier vi først og fremst å undersøke om vi kan finne noen form for underliggende sykdom også av generell karakter som årsak tilplagene - som for eksempel mangelsykdommer.
– BMS er en såkalt eksklusjonsdiagnose - og det vil si at vi ofte ikke finner noen fysisk årsak. Noen pasienter kan ha munntørrhet som kan trigge en slik brennende tilstand i munnen. Ofte ser vi dette hos kvinner i overgangsalderen - akkurat idet de går over i den menopausale perioden da østrogennivået reduseres. Slimhinnene, som har østrogenreseptorer, kan bli tynnere og skjørere ved mangel på østrogen, forklarer oraleksperten.
Trenger ikke være farlig
– Tungeforandringer ellers kan være forårsaket av stadig påbiting eller irritasjon fra skarpe tannkanter eller fyllinger, infeksjoner og i enkelte sjeldne tilfeller kan tungeforandringen være kreft. Tidlig diagnose og behandling er viktig for bedre overlevelse og kan redusere plager etter kreftbehandlingen, sier eksperten.
– Systemiske årsaker til tungeforandringer deles ofte inn i de som er relatert til infeksjoner, endringer i blodbildet som for eksempel jernmangel, metabolske sykdommer ,som for eksempel diabetes, lavt stoffskifte, B-vitamin mangel og immunologiske tilstander som for eksempel hud- og slimhinnesykdommen lichen planus, sier hun.
Hun forteller at hvite ikke-avskrapbare flekker på tungen potensielt kan utvikle seg til kreft og bør undersøkes og følges opp av tannlege og/eller oral-/kjevekirurg.
Sår på tungen av Covid-19
Seks nylige studier, videreformidlet av nettstedet Ada, som er en nettside bygget av leger og vitenskapspersoner og baserer seg på tilbakemeldinger fra 10 millioner brukere, viser at såkalt Covid-tunge kan være et mulig symtom på korona.
Dette symptomet er foreløpig ikke på de offisielle listene over symptomer, men flere har rapportert inn at tungen blir hoven og sår, og at man kan få smertefulle hevelser på siden av tungen. Noen opplever også hvite flekker på tungen, en brennende følelse og de mer kjente smaksforstyrrelsene.
Allerede i 2020 kom det rapporter om tungesymtomer, og det ser ut til å ha blitt noe mer vanlig med Omicron-varianten. Det er imidlertid for få og små studier på dette foreløpig til å konkludere med at det er et vanlig symptom på Covid-19.
