«DER INGEN SKULLE TRU»-KJENDIS I GAMVIK
Eneboeren Charles (92) lar seg ikke stoppe: Bygger nytt gjestehus
– Jeg har gjort ferdig reisverket, men er forsiktig med å gå i høyden, sier den pensjonerte gymlæreren fra Finnmark.
Grenda Laggo ligger veiløs og øde i Norges nordligste villmark, på 70 grader nord.
Da Charles Jensen (92) ble pensjonist 64 år gammel, valgte han å flytte hjem til Laggo, innerst i en sidearm til Tanafjorden.
– Jeg har en gammel skade fra tømmerskogen i venstre kne, og den plager meg mye. Jeg kan gå, men jeg kan ikke springe, sier Charles i sin fasttelefon til klikk.no.
- Bosatt i Gamvik kommune i Finnmark.
- Har deltatt to ganger i Der ingen skulle tru at nokon kunne bu.
- Livnærer seg på turisme, herunder med innkvartering for fluefiskere.
- Bemerket seg i landsdelen gjennom stadig nye byggeprosjekter.
- Har vært eneboer på Laggo siden 1974.
På 1930-tallet fikk foreldrene hans et område i Langfjorddalen der de bygget et tun og levde av jorda, jakt og fiske.
Charles utdannet seg til gymlærer i Alta, og jobbet innen idrett til han gikk av med pensjon. Da flyttet han hjem for å ta vare på arven etter foreldrene, og deres gårdstun Dalheim.
Nede ved fjorden bygget han i tillegg opp en plass for sin egen del, med stadig nye bygg og innretninger.
Fjordbad året rundt
I 2004 viste NRK Der ingen skulle tru-episoden om den da 75 år gamle Charles, som ikke bare vasket klærne sine med vaskebrett i elva, drev garnfiske fra båt, og slo jordene på gamlemåten med hest foran slåmaskinen.
På «fritiden» dro han på telttur med selvsydd telt pakket i selvlaget pulk, løftet vekter med selvsnekret treningsbenk, deltok i det 90 kilometer lange Vasalöppet, og drev regelmessig intervalltrening.
– Han sprang opp en lang bakke, gikk ned i igjen. Sprang opp igjen. Jeg hadde ikke hatt sjanse til å følge ham 10 meter, sier NRK-profilen Oddgeir Bruaset til klikk.no.
– På lørdagskveldene tok han badstue og bad fra brygga han hadde bygget, der en elv renner ut i fjorden. I bekende mørke uansett årstid stupte han uti.
Men Charles vedgår at ungkarslivet i Laggo også har medført noen forsakelser.
I NRK-programmet tar Charles og Bruaset en drink foran peisen. Da er det duket for mer personlige spørsmål.
– Sitter du her og drømmer om hun du aldri møtte? spør Bruaset.
– Jeg sviktet henne i hvert fall mange ganger. Jeg var vel en urolig sjel, svarer Charles gåtefullt, og legger til at han har fokus på å tenke positivt.
Countrymusiker Frank Fjellvang i Kristiansand, ble så fascinert da han så programmet at han skrev låta Up to the north of Norway, som en hyllest til Charles.
Åtte år sendere dro Fjellvang med noen musikervenner til Laggo og fremførte låta for Charles.
– Hele historien fenget meg. Mannen, bakgrunnen hans, de usedvanlig vakre bildene fra stedet, sa sørlendingen til avisen Finnmark.
- Laggo er også kalt Langfjordbotn.
- Veiløs grend i Gamvik kommune, Finnmark.
- Ligger innerst i Langfjorden, ved munningen av Langfjordelva.
- Nærmeste butikk er på Skjånes, 35 minutter unna med hurtigbåt.
- I dag ca. fire fastboende, men i mange år var Charles Jensen eneste fastboende.
Les også: (+) Kjørte 70 dager med kona i bagasjerommet
Bygger nytt gjestehus
I dag, 16 år etter programmet, holder Charles et lavere tempo.
Den pensjonerte gymlæreren hopper ikke lenger ut i fjorden vinterstid, slik han hadde for vane i flere tiår.
– Nei, det gjør jeg ikke mer. Jeg ville nok ha gjort det hvis det var flere her. Men når man er alene, skal man være litt forsiktig.
Charles forteller at på menyen i dag står lutefisk og poteter med smør på. Han har akevitt på lager, men tar den bare frem hvis det er selskap.
For tre år siden brant et av husene på tunet hans. Dette bygger han opp igjen litt større enn det var.
– Det var et gjestehus jeg hadde bygget, som de fleste som kom hit var veldig glade i. Jeg har gjort ferdig reisverket, men er forsiktig med å gå i høyden.
Selv om han lenge var gymlærer i Alta, gir han uttrykk for at han aldri egentlig forlot hjemstedet.
– Min mor levde jo her helt til 1974. I alle de årene tok jeg ansvar. Hun hadde sauer og hester, samt post, ekspedisjon og en liten handel.
Les også: (+) Arne Næss' klatrehytte er åpen for alle
Pløyde med okser
På spørsmål om hans beste minne fra barndommen, er svaret 1934, da faren hans hentet det første okseparet til gården.
– Jorden i dalen her er pløyd med okser. Det var ikke ofte faren min lo åpenlyst. Men da han hadde fått det til med oksene, da syntes han det var lett.
– Det var for dyrt å kjøpe hest. Hestene var veldig dyre før krigen. Til sammen temmet han fire kjøreokser. Den ene fikk en statue bygget av trykkimpregnert plank på gåren. Det var en solid kar. Det var ikke noe tull med ham.
De som så «Der ingen skulle tru» vil huske at Charles fraktet kronprinsparet med hestekjerre i tospann.
– Jeg mistet den siste hesten i forfjor vinter. Den var 30 år gammel. Da satt den gamle mannen og stallkaren og gråt. Det var tungt.
– Har du funnet noen til å ta over stedet ditt?
– Nei, jeg har ikke funnet noen som har vist seriøs interesse. Jeg tenkte å gå til Landbruksselskapet. Min far og mor, da de startet med gården på 1930-tallet, var ikke jordbruksfolk. De kom fra fisket. Men de fikk veldig god støtte av Finnmark landbruksselskap, sier Charles Jensen til klikk.no.
Les også: (+) Livet som etterforsker var tøft på hjemmebane
Motivert av livet
12 år etter at han fikk besøk av Bruaset, gjorde gamvikingen Charles comeback på TV.
I 2016 laget NRK en episode av «Der ingen skulle tru» som handler om Bente Aust og Tore Wæraas, bosatt på Langfjordsund.
I programmet blir eneboeren Charles omtalt av Bente som «en fantastisk mann».
– Når jeg skal gå ut og er trøtt, hører jeg liksom Charles: «Nå allerede? Kom igjen!»
Programleder Arve Uglum følger paret når de drar på besøk til Charles i Laggo, et par mil unna.
Uglum spør Charles om det hadde vært like enkelt for ham å fortsette å bo der ute om han ikke hadde hatt Bente i nærheten.
– Ja, jeg har jo bodd her lenge før jeg kjente henne. Jeg har jo levd et langt liv jeg. Man må bare legge opp til at man klarer seg selv, svarer Charles.
Bente og mannen hennes Tore bor fortsatt på Langfjordsund.
Men i dag sier Bente at Charles, ved siden av å ha en sterk livsgnist, ikke alltid er verdens enkleste person å ha med å gjøre.
Bente sier til klikk.no at hun har kjent Charles hele livet, har vært hans nærmeste i åtte år, og også vært vergen hans.
– Hvor henter Charles pågangsmot fra?
– Han er motivert av å leve. Men det dreier seg også om at han har fokus på seg selv. Han er flink til å få folk til å hjelpe seg, men har en tendens til å skyve dem vekk etterpå.
Bente sier at hun tror pågangsmotet til Charles både handler om hans trang til å leve og ha det bra, og trangen til å sette bumerke etter seg, for eksempel bygge hus som ingen andre, og seile med en gammel båt.
- Et kjennetegn og eiermerke som fra gammel tid og til begynnelsen av 1900-tallet ble anbrakt på hus, redskaper, bruksting og dyr (femerker), både i Norge og i andre land.
- Bumerket var personlig, men kunne også følge en gård eller en slekt gjennom noen generasjoner.
- Bumerkene er dannet av enkle streker uten faste farger. Bumerker kan bestå av runer, bokstaver, tall, internasjonale figurer som kors og stjerner, konturene til enkle geometriske figurer eller redskaper og lignende. (Kilde: snl.no)
– Han er ikke så lykkelig hvis han opplever at andre tar fra ham oppmerksomheten.
Ifølge Bente er det en rekke personer som stiller opp for Charles:
– Charles drar til Mehamn der han får badet og Helsesenteret tar seg av ham. Men det er nok en drivkraft at han ønsker å leve. Selv om han så vidt klarer å holde en hammer i mer enn fem sekunder.
– Har han noen gang hatt kjæreste?
– Ja, han var veldig glad i damer, og hadde mange kjærester både da han var ung, og i sitt godt voksne liv. Men han er en ganske sta herre som trolig trives best alene, sier Bente.
Les også: Ungkaren fra «Der ingen skulle tru» trodde han skulle feire jul alene, men fikk plutselig en telefon
– Man skal være sta
Charles har fått mulighet til å imøtegå uttalelsene fra Bente.
– Bente Aust gir deg ros for ditt sterke stå-på-humør og din livsgnist. Men hun sier også at du kan være sta. Stemmer det?
– Ja, men man skal være sta for å tilpasse seg i livet og klare seg fint, svarer Charles.
– Da Bente og mannen hennes Tore var hovedpersoner i Der ingen skulle tru at nokon kunne bu i 2016, var de på besøk hos deg. Programlederen spurte om du kunne klart deg uten Bente. Du svarte ja. Men er det riktig at du kunne klart deg uten hennes hjelp?
– Jeg har ikke noe kontakt med henne nå lenger, sier han til klikk.no.
I den andre andre enden av landet, langt sør i Kristiansand, sitter kanskje Frank Fjellvang med gitaren på fanget og synger om legenden i Laggo:
«Up north of Norway in the wilderness. Miles away from neighbours, miles away from town. Miles away from feeling alone».
I desember 2020 flyttet Charles til Helsesenteret i Mehamn.
