Flygende mikrospion

Asker-mannen har som den eneste i Europa startet eget firma for å utvikle miniatyrfly og helikoptere med kamera til militær og sivil bruk.

Fra før er han kjent for å ha utviklet verdens aller minste fjernstyrte helikopter - "Picoflyer" - på under ett gram. Det er faktisk så lite at det går fem slike på vekten av et vanlig A4 papirark.

Det er utviklingen av miniatyrbatterier og små elektromotorer til mobiltelefonindustrien som har gjort fremstillingen av mikrohelikoptere mulig. I tillegg til å utvikle designet, har det også kostet Petter Muren mange netter med høy konsentrasjon.

Bare det å fremstille et tannhjul til rotoren på Picoflyeren tok 30 timer med fil og pinsetter under mikroskopet.

-De aller minste helikopterne er faktisk så små og skjøre at du risikerer å ødelegge dem flere ganger under produksjonen slik at du må begynne på nytt, forteller han.

Kollegaene i kontorfellesskapet har for lengst vent seg til å ha mye rart flygende rundt ørene. Bokstavelig talt, for der kommer jammen et bitte lite flygeredskap flaksende akkurat som en flaggermus før den lander trygt i hånden til Petter.

- Det er en såkalt "flapping wing design", eller på godt norsk "flaksevinge", forklarer oppfinneren. Han har nemlig utviklet fremdrift og styringssystem som baserer seg på samme prinsipp som fuglene benytter seg av. Mens rotorfarkoster er best på å henge stille i luften, er flaksevingene, eller ornitopteret, i stand til å bevege seg mer effektivt av gårde over lengre avstander. Og så er de til forveksling like med store insekter.

Nettop det er det amerikanske forsvarets forskningsinstitutt DARPA interessert i - mikrofarkoster med kamera som ikke vekker større oppsikt enn en flue.

Så langt har inntektene kommet fra salget av patenter til leketøysprodusenter som allerede har solgt et par millioner eksemplarer av de fjernstyrte mini-helikopterene til innendørs bruk, men nå står forsvarsindustrien for tur.

Helikopterne og flaksevinge-ornitopterne finnes i alle størrelser fra S til XXS i lokalene til Prox Dynamics. Et av dem er en råtass av en paparazzi med kamera for trådløs fjernsynsoverføring under buken. Selve kameraet er ikke større en en halv sukkerbit. Linsen er på størrelse med et knappenålshode.

Foran seg har Petter en liten fargeskjerm som tar i mot videosignalene. Helikopteret tar av ute i konferanserommet, flyr en tur nedover gangen og inn på et av nabokontorene hvor et par kollegaer er så vant med Petter at de ikke lar seg forstyrre i samtalen. Selv sitter vi et par kontorer lenger ned i gangen og følger med på skjermen. For bare et par år siden var spionerende insekter ren science fiction. Nå er de i ferd med å bli klekket ut at Petter Muren.