Sjokk og seier for Tollefsen
Han kjørte i hjel ei ku siste dag, men selv ikke det kunne stoppe norske Ivar Tollefsen fra å ta sin første rallyraid-seier.
Mandag, på den siste av fire dager i African Heritage Cross Country rally, med 80 av 1350 kilometer igjen til mål, smalt det. Ivar Tollefsen (tidligere omtalt i Vi Menn Bil i forbindelse med sin deltagelse i Dakar Rally) og hans britiske kartleser Quin Evans skvatt til da ei ku dukket opp i veibanen. Kollisjonen var uunngåelig; for første gang opplevde nordmannen å kjøre i hjel et dyr.
- Det var en skikkelig utrivelig opplevelse. Skadene på radiatoren var dessuten såpass omfattende at vi først fryktet at løpet var kjørt, forteller Tollefsen.
Mer: Fire nordmenn i Dakar
Mer: Tenker ikke på døden
De kom til mål, takket være hyppige stopp med påfyllinger i radiatoren på Nissan Navara'en, samt fornuftig kjøring på roligere turtall.
VM-runde
Før uhellet hadde Tollefsen og Evans dominert løpet, og bygget seg opp over en times ledelse til italienerne Riccardo Garosci og Rudy Briani på grusveiene i Sør-Afrika. Og de beholdt altså ledelsen, selv om det holdt hardt mot slutten.
Løpet var - i tillegg til å inngå i serien South African Off Road Championship - også den andre av fem runder i FIAs offroad-VM (Cross Country Rally World Cup), som mange av deltagerne i Dakar Rally kjører som oppvarming til storløpet selv. Seieren i Sør-Afrika gjør at Tollefsen nå deler ledelsen i mesterskapet, sammen med ingen ringere enn Carlos Sainz, som vant åpningsløpet Transiberico Rally.
Jobber mot Dakar
Også Tollefsen har Dakar Rally i januar som sesongens store mål. Det blir hans fjerde deltagelse i storløpet, men denne gangen ikke i en Bowler Wildcat (han hadde tre; alle er solgt), men i en Nissan Navara, spesialbygget i Sør-Afrika for nordmannen. Etter 30.-plassen i år bør det ligge an til en betydelig resultatforbedring, såframt Tollefsen holder seg unna kyr og andre problemer.