Smertekrem er bare litt bedre enn placebo

Ifølge Folkehelseinstituttet (FHI) og Legemiddelindustrien har nordmenn mer smerter i kroppen enn alle andre europeere.

30 prosent av voksne nordmenn har kroniske smerter. I andre europeiske land er smerteforekomsten på mellom 16 og 19 prosent.

Omsettes mest av alle legemidler

Nordmenn har de siste årene hatt et stabilt høyt forbruk av reseptfrie smertestillende medikamenter. Bortsett fra nesespray og nikotinlegemidler er det ingen legemidler som omsettes for mer enn smertestillende tabletter med paracetamol og ibuprofen.

Legemiddelstatistikk viser at Paracet (paracetamol) og Ibux (ibuprofen) er det de fleste av oss kjøper når vi har det vondt. Men har du fått nok av piller, kan smertelindrende kremer være et alternativ. Du må bare tro at det hjelper.

NSAIDs

Dette bør du pakke med deg på ferietur

Unngå apotek-fella i utlandet.

I de siste årene har vi også kunnet smøre oss med NSAIDs (Non-steroidal Anti-Inflammatory Drugs): Både Ibumetin gel, Voltarol gel og Ibux gel virker smerte- og betennelsesdempende og selges reseptfritt.

I tillegg kan vi velge mellom et økende utvalg smertekremer fra apotek og helsekost.

Spørsmålet er bare om de hjelper. Er det virkelig mulig å smøre vekk smerter i muskler, sener og ledd?

Svakere enn piller

Overlege Morten Finckenhagen i Statens Legemiddelverk (SLV) sier det slik:

Vet du forskjellen på Ibux, Paracet og Voltarol?

Sjekk hvilken smertestillende du skal kjøpe.

- NSAIDs i geleform kan gi en viss lokal smertelindring, men er ikke like effektivt som tabletter. Konsentrasjonen av virkestoffer i blodbanen blir lavere når de tas opp via hud enn når de absorberes fra mage-tarm-kanalen. Konsentrasjonen av virkestoffer er faktisk 100 ganger sterkere når de tas oralt, som tabletter, sammenlignet med lokalt via krem, sier Finckenhagen til Bedre Helse.

Tar du smertestillende samtidig som du drikker, er det også viktig å være oppmerksom på at alkoholen påvirker effekten av medisinene.

Individuelle forskjeller

Finckenhagen vet det er lett å tro at betennelsesdempende kremer går gjennom huden, rett inn til "det vonde" og ordner opp.

- En slik virkning er beskjeden og usikker, og vi vet ikke helt hvor langt ned i vevet medisinen går, sier han og viser til individuelle forskjeller som tykkelse på hud, underhudsfett og hudtemperatur.

Placebo

- Dessuten vil virkestoffer som smøres på huden uansett tas opp i blodbanen før de så føres via blodet til det aktuelle skadestedet. Konsentrasjonen av virkestoffene vil da som nevnt være lav. Rent psykologisk kan man likevel føle at det hjelper å smøre på noe. Å tro at det virker, gir ekstra effekt, sier overlege Finckenhagen om det som på fagspråket kalles placeboeffekten.

Innbilt effekt

Studier av fenomenet viser at all slags behandling, også narremedisin, har en viss effekt.

- Uansett metode og middel, kan placebo utgjøre opptil 20-30 prosent av den virkningen pasienten opplever. Placebo forsterkes av at man har tro på produktet og tillit til den som anbefaler det, opplyser Finckenhagen.

Han legger til at legemidler som godkjennes av Statens legemiddelverk skal ha vist en effekt som er bedre enn placeboeffekten i såkalte dobbelt blindende forsøk.

Det samme gjelder geléproduktene som inneholder NSAIDs.

Mindre risk for magesår

Uansett reell effekt eller ikke, har du behov NSAIDs fins det i hvert fall én god grunn til å velge gelé i stedet for tabletter.

- NSAIDs som tabletter kan irritere og skade mageslimhinnen, noe som gir økt fare for magesår. Denne bivirkningen trenger man ikke å bekymre seg for når NSAIDS smøres på hud, påpeker Finckenhagen.

Plantebaserte

Velger du andre smertekremer med varmende eller kjølende effekt kan du også glemme frykten for magebivirkninger.

Fellesnevneren for dem er at de er plantebaserte, sammensatte midler med aromatiske forbindelser som mentol, kamfer, furunålsolje osv.

Reseptorer i huden

Sånn går det når du blander alkohol og penicillin

Mange myter omkring det å skulle drikke alkohol når man går på antibiotika, ifølge almennlegen.

5 myter om homeopati

Det er en grunn til at homeopati er så omstridt.

Spis for all del ikke dette dagen derpå

Det kan være direkte farlig.

- Effekten forklares ved påvirkning av varme- eller kuldereseptorer i huden, som kan utløse reflekser som øker blodtilstrømningen i huden. Noen inneholder vann og væsker som alkohol som fordamper lett, og bidrar til fysisk nedkjøling av huden, men vi snakker ikke om noen dybdeeffekt, sier Finckenhagen.

Hvorvidt varme eller kulde fungerer best mot smerter, er umulig å si, mener han.

Ved akutt skade er det viktig og riktig å kjøle ned for å begrense hevelse og blødning.

Ved kroniske smerter derimot er det ingen fasit på hva som fungerer best.

Indirekte smertelindring

Hilde Berner Hammer, assisterende avdelingsoverlege ved revmatologisk avdeling, Diakonhjemmet sykehus, er enig:

- Ved kroniske smerter vet man ikke alltid om det dreier seg om betennelse eller ikke, sier Berner Hammer til Bedre Helse.

Varme kan være like bra som kulde fordi begge gir indirekte smertelindring.

- Når de tykke nervefibrene i huden stimuleres av varme eller kulde, vil dette virke avledende på smertefibrene i ryggmargen, noe som gjør at smertesignalene opp til hjernen hemmes, forklarer hun.

Gate-kontroll-mekanismen

Denne indirekte smertelindringen kalles Gate-kontroll-mekanismen og ble oppdaget av forskerne allerede på 1950-tallet.

Også annen stimulering som påvirker hudens nervefibre, som for eksempel massasje, det å blåse eller sette bandasje på, kan virke på samme måte.

- Her kommer også den psykologiske effekten sterkt inn bildet. Når vår oppmerksomhet rundt smerten forstyrres og vi gjør noe annet, vil dette virke generelt smertedempende, ifølge Hammer.

Chili på huden

En tredje smertemekanisme er også verd å merke seg, hvis man bruker kremer eller medisiner med virkestoffer av typen capsaicin, som fins i naturlig form i chilipepper.

En krem eller smerteplaster med capsaicin på huden vil gi en intens brennende smerte.

- Dette skyldes at capsaicin påvirker reseptorer på smertenervene, de såkalte c-fibrene, slik at nerveendene deres frigjør substans P. Når nerveendene er ferdig tømt, vil smertene avta eller bli borte, forklarer Hammer om denne vondt-skal-vondt-fordrive-mekanismen.

Kan gi bivirkninger

Kari Furu, leder av Bivirkningsnemnda, et rådgivende organ for Legemiddelverket, minner om at både legemidler og natur(lege)midler til lokal bruk på huden, må brukes med varsomhet.

- De må ikke brukes på skadet eller infisert hud, ikke på barn uten kontakt med lege, og det er viktig å vaske hendene grundig etter påsmøring, sier hun til Bedre Helse.

NSAIDS-gelene skal de ikke brukes i mer enn én uke av gangen.

Du bør dessuten unngå direkte sollys og solarium under behandling og inntil to uker etterpå. Dette for å unngå fotosensibilitetsreaksjoner i huden.

Lite dokumentasjon

Når det gjelder ikke-legemidlene, finnes det lite dokumentasjon på både effekt og bivirkninger.

- Ofte er ikke mengden av aktive stoffer oppgitt. Som forbruker må man derfor sjekke nøye om de inneholder stoffer som man reagerer allergisk mot, understreker Furu, som også er seniorforsker ved Nasjonalt folkehelseinstitutt, Avdeling for legemiddelepidemiologi.

Smertestillende midler

I bokser ved siden av denne teksten finner du et utvalg av legemidler og kremer som kan brukes i stedet for piller. De fleste kan kjøpes på nett. I tillegg kommer reseptpliktige legemidler mot smerter til lokal bruk på huden: Orudis gel (tidligere reseptfri) Capsina krem og Qutenza.

NB! Bedre Helse har ikke gjennomført testing eller gjort noen rangering av produktene.

Opplever du bivirkninger av helsekostprodukter skal disse varsles til Mattilsynet, mens medisinbivirkninger skal rapporteres til Legemiddelverket, eventuelt via lege eller apotek.

Kilder

Informasjon om legemidlene er innhentet fagsjef Kjersti Wilhelmsen Garstad og farmasøytisk rådgiver Jeanette Söderbom ved Boots Apotek og fagjournalist og farmasøyt Gunhild Kile Sandvik i apotek1.no

Informasjon om produktene er hentet fra importører/distributører, helsekostbutikker og helsekostveileder.

Trykk her og følg oss på Facebook

Meld deg på vårt nyhetsbrev på epost

LES OGSÅ:

Forum: - Hvordan skal jeg holde ut psykisk smerte?

Sjekk om du har kyssesyke

Slik vasker du hendene riktig

Feil hostesaft kan gi infeksjon

Denne saken ble første gang publisert 23/05 2013, og sist oppdatert 30/04 2017.